Recht angetan scheint Rudolf Walter von diesem Buch, in dem der französische Philosoph Christian Delacampagne die "beschämende Geschichte" der Sklaverei erzählt. Delacampagne zeige, dass es sich bei der Sklaverei um eine der ältesten und beständigsten "gesellschaftlichen Einrichtungen" handle. Frappierend findet Walter in diesem Zusammenhang, dass - von ganz wenigen Ausnahmen abgesehen - erst im 18. Jahrhundert eine radikale Kritik an Sklaverei und Sklavenhandel aufkam. Er hebt hervor, dass Delacampagne im Unterschied zu vielen Mittelalterhistorikern nur einen graduellen Unterschied zwischen Sklaven und Leibeigenen sieht. Mit dem Aufkommen des interkontinentalen Sklavenhandels habe sich eine tief greifende Wende der Sklaverei vollzogen. Delacampagne zeige, dass die Sklaverei auch nach dem Verbot des Sklavenhandels nicht aufhörte und wie der Kampf der Schwarzen um Menschenrechte und elementare Bürgerrechte nach dem Sieg der Nordstaaten im amerikanischen Bürgerkrieg noch über hundert Jahre lang weiterging. Schließlich beschäftige sich der Autor mit der Fortdauer der Sklaverei sowie mit neueren Formen der Sklaverei wie Zwangsprostitution, Kinderprostitution und Kindersoldaten.

"Informativ" ist das neue Buch von Christian Delacampagne, in dem er sich auf die Spuren von 5000 Jahren Sklavereigeschichte begibt, weiß Andreas Eckert. Ob es sich um die Sklavenhaltung im klassischen Griechenland, im Italien des frühen Prinzipats und der späten Republik oder um die in Brasilien oder im Süden Nordamerikas praktizierten Formen der Knechtschaft handelt - Delacampagne zeichnet die "wesentlichen Etappen" und Dimensionen einer "hierzulande noch zu wenig beachteten" Thematik nach. Einziges Manko: Der französische Sozialhistoriker und Philosoph schildere die Sklaven "weitgehend" in der Rolle der "passiven Opfer", bedauert der Rezensent, empfiehlt das Werk aber dennoch als "guten Einstieg" in dieses Sujet.

Rebekka Habermas bedauert zunächst, dass sich unter den vielen neuen Büchern zur Geschichte der Sklaverei nicht auch Robin Blackburns "epochales" Werk "The Making of New World Slavery" befindet, das für Habermas ein Paradebeispiel der neuen Geschichtsschreibung darstellt, der "global history", die eine neue Perspektive auf interkontinentale Vernetzungen seit dem 15. Jahrhundert zu entwickeln versuche. Dabei nämlich, meint Habermas, würden die afrikanischen Akteure der Geschichte nicht mehr "durch Mitleid zu Objekten der Betrachtung" gemacht. Das aber wirft sie nun Christian Delacampagne vor, dessen "vermeintlich sachliche Überblicksdarstellung" von einem "Gestus der Moralität" durchzogen sei, wie sie kritisiert. Trotzdem findet die Rezensentin an seiner "Gesamtschau" noch einiges zu loben, vor allem dass sie "übersichtlich gegliedert, hoch informativ und allgemein verständlich" sei, und überdies "längst fällige Korrekturen an unserem Geschichtsbild" vornehme - so etwa, wenn der Autor zeige, dass es "seit 3000 Jahren immer Sklaven gab".