Claus-Steffen Mahnkopf, geboren 1962 in Mannheim, hat Komposition, Musikwissenschaft, Philosophie und Soziologie in Heidelberg, Freiburg und Frankfurt a. M. studiert. Für seine musikalischen Werke ist er mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet worden. 1991 arbeitete er als Composer in Residence an der Hamburgischen Staatsoper. Seit 2005 ist er Professor für Komposition an der Hochschule für Musik und Theater "Felix Mendelssohn Bartholdy" Leipzig.