Thomas Oberender, 1966 in Jena geboren, studierte Theaterwissenschaft in Berlin, arbeitete zunächst als freier Kritiker, dann als Dramaturg an verschiedenen deutschen Bühnen. 2006 übernahm er die Leitung des Schauspielprogramms bei den Salzburger Festspielen. Von 2012 bis 2020 war er Intendant der Berliner Festspiele und Künstlerischer Leiter der Programmreihe Immersion.