Sandra Kerschbaumer begrüßt es sehr, dass eine neue literarische Stimme aus dem südasiatischen Raum zu vernehmen ist. Kamila Shamsie stammt aus Pakistan, lebt in Karatschi und arbeitet teilweise in London und New York, ist also eine der vielen Grenzgängerinnen zwischen West und Ost, von denen auch ihr dritter Roman (der erste auf Deutsch) handelt. Shamsie gelingt es, mit der Figur des Mädchens Raheen die Geschichte ihres Landes mit der persönlichen Entwicklung der weiblichen Protagonistin geschickt zu verknüpfen, schreibt Kerschbaumer anerkennend. Die Rezensentin findet die technische Umsetzung dieser Parallelführung in Form unvermittelter Rückblenden teilweise etwas zu plump ausgeführt, dennoch habe der Roman nichts Lehrbuchhaftes, da Shamsie darauf verzichte, die politischen und kulturellen Konflikte in den Mittelpunkt der Geschichte zu stellen, sondern sie "unaufdringlich am Rande" abhandele. Shamsie beklagt die mangelnde Bereitschaft ihrer Landsleute, so Kerschbaumer, sich mit der eigenen Geschichte zu beschäftigen, was ihrer Meinung die Unruhen der jüngsten Zeit begünstigt hätte; um so erfreulicher, hält Kerschbaumer fest, dass es eine junge pakistanische Literatur gibt, die sich der postkolonialen Vergangenheit ebenso annimmt wie die indische englischsprachige Literatur.

Die Rezensentin Angela Schader kommt zu einer gemischten, insgesamt eher skeptischen Einschätzung dieses Romans. Zwar sei die Geschichte interessant angelegt - sie erzählt von einer symbiotischen Freundschaft zwischen Heranwachsenden im pakistanischen Karatschi - doch im Detail ist das dann doch alles nicht so überzeugend: "Die Doppelung hätte gelungener gewirkt, wenn die Schriftstellerin bei der Modellierung ihrer Charaktere nicht gar so ausdauernd mit Spachtel und Polierlappen zugange gewesen wäre." Zudem hat die Rezensentin den Eindruck, dass die Autorin bei der Konstruktion ihrer Erzählung zu deutliche Anleihen bei Arundhati Roys "Der Gott der kleinen Dinge" gemacht hat. Auch die emotionale Noblesse, die die Protagonisten ausstellen, findet Schader etwas ermüdend und vermisst anstelle dieser "mentalen Höhenluft" ein paar Ausflüge in die Topografie des echten Karatschi.

Eine "komplizierte Geschichte" hat sich Kamila Shamsie für ihr neues Buch ausgesucht, und dennoch gelingt es ihr, diese mit "großer Leichtigkeit" zu erzählen, lobt Rezensentin Katharina Granzin. Aber die wahre Bedeutung des Romans, der eine Liebesgeschichte in Pakistan erzählt, liege woanders. Shamsie habe es geschafft, den weißen Fleck Pakistan auf der "literarischen Landkarte" verschwinden zu lassen, denn dank ihres Buches und ihrer persönlichen Liebesgeschichte zwischen ihr und "ihrer" Stadt Karatschi sei dieses Land ins westliche Lesebewusstsein vorgedrungen. Da macht es der Rezensentin auch nicht allzu viel aus, dass sich die Autorin mit der "titelgebenden Metapher" Kartographie "wahrscheinlich etwas zu viel" vorgenommen hat. Denn die "große Lovestory" wirke mitunter "recht papieren" und die "betonte mentale Beschränktheit" der weiblichen Hauptperson häufig sehr "gezwungen".