Süddeutsche Zeitung | Besprechung von 13.04.2019

Ein Pferd als Chance
Vom Transportmittel zum Gegenüber: Juli Zeh und Jenny Friedrich-Freksa denken über
die Gegenwart des Reitens nach und finden Klassen- und Geschlechterfragen im Stall
VON SONJA ZEKRI
Damals, als noch die Männer ritten, Marc Aurel und Napoleon, Darius und Buffalo Bill, da war das Pferd ein gängiges Symbol für Privilegien und männlichen Machtanspruch. Als die Frauen in Scharen zu reiten begannen, da wurde das Pferd, ja, was eigentlich? Vier Millionen Menschen über 14 Jahren bezeichnen sich in Deutschland als Reiter, drei Viertel davon Frauen. Nimmt man die jüngeren Alterskohorten hinzu, dürfte sich der weibliche Anteil unter den Pferdebegeisterten umgekehrt proportional zu jenem in den Dax-Vorständen verhalten.
Eine ganze Industrie versorgt Pferde mit saisonal wechselnden Schabracken-Kollektionen, Winter- oder Seniorenmüsli und Reiter mit Anleitungen für Equikinetic oder Dualaktivierung. Literarisch, auch kulturgeschichtlich hingegen liegt eine große Stille zwischen den Jahrhunderten, in denen Männer Höfe und Schlachtfelder beherrschten, und dem Einzug der Frauen in die Ställe. Wahrscheinlich ist Deutschland dem Matriarchat nirgends so nah wie hier. Aber das Soziotop ist auffallend unteranalysiert.
Diesem Defizit stellen sich gleich zwei reitende Autorinnen oder schreibende Reiterinnen: Juli Zeh, die in ihrem Roman „Unter Leuten“ (2016) mit der etwas nervtötenden Pferdebesitzerin Linda Franzen bereits ins Thema eingeführt hat, und Jenny Friedrich-Freksa, Chefredakteurin der Zeitschrift Kulturaustausch. Beide werben mit ihren Bänden „Gebrauchsanweisung für Pferde“ (Zeh) und „Pferde“ (Friedrich-Freksa) weniger für eine Freizeitbeschäftigung als für eine Lebenshaltung, wenn auch aus anderen als den bislang diskutierten Gründen.
Der Reiz des Reitens liegt für beide mitnichten in der Unterwerfung eines 500 Kilo schweren Tieres. Vielmehr beschreiben beide den gelungenen Umgang mit Pferden als Ergebnis erfolgreicher Kommunikation, und für Kommunikation und Beziehungsarbeit, schreibt Zeh, interessieren sich auch in der modernen Welt eben vor allem Frauen. Dass sich dieser Austausch vor allem nonverbal vollzieht, hat in der wortgewaltigen Gegenwart etwas Entlastendes, ist allerdings gewöhnungsbedürftig.
Friedrich-Freksa beschreibt, wie eine männliche Führungskraft einen Sandplatz betritt und das Pferd sich erst mal an den äußersten Rand zurückzieht. Der Mann, ein wenig betreten: Er habe doch gar nichts getan. Der Trainer: Er habe dem Tier keinen Raum gelassen, das empfand es als störend.
Juli Zeh trifft eine Ausbilderin, die Pferde vom Boden aus mit einem Schulterzucken in Bewegung setzt. Ein guter Reiter kann sein Pferd durch Ausatmen anhalten, ein sehr guter ein sehr gutes Pferd allein durch den Gedanken ans Anhalten. Das beschreibt mehr das Ideal als den Alltag. Doch auch dieser hat inzwischen erfreulicherweise zusehends weniger Ähnlichkeit mit der stumpfen Schleiferei von Mensch und Pferd, die ihre Herkunft aus dem Militär nicht verbarg und lange als einziger Weg zur Reitkunst praktiziert wurde.
Ein Nebeneffekt der weiblichen Übernahme ist dabei ein grundlegend neues, und man muss sagen, erstaunlich entschärftes Verständnis vom Reiten. Eine Tätigkeit, die, als sie noch von Männern ausgeübt wurde, als Beweis für Kraft, Dominanz und Risikofreude galt, wird nun, da sie von Tausenden kleiner Mädchen verrichtet wird, als spielerisch, harmlos, sogar ein bisschen lächerlich begriffen.
Nach einer gängigen Annahme üben Pferdemädchen im Umgang mit den großen gutmütigen Tieren das weibliche Hegen und Pflegen ein, die Vorbereitung auf die erste Beziehung, auf Ehe und Mutterschaft. Juli Zeh und Jenny Friedrich-Freksa halten das naturgemäß für Blödsinn oder zumindest für weit überschätzt. Und wenn die Rede auf die sexuelle Komponente beim Reiten kommt, auf der männliche Beobachter seit Sigmund Freud ziemlich lange, nun ja, herumgeritten sind, wirkt Friedrich-Freksa direkt gereizt. Zwischen Weide und Putzplatz stehe ja gerade nicht Attraktivität und Niedlichsein im Vordergrund, sondern das „Können und Machen“. Anders als an vielen Orten der Welt seien Frauen im Stall gerade „nicht in erster Linie mit Männern beschäftigt“. Seit sich die männlichen Reiter für Fortbewegungsarten mit mehr als einem PS entschieden haben, bieten Pferde Mädchen Unabhängigkeit und Statusgewinn. Eine Psychologin nennt es die „mädchenhafte Überwindung der Mädchenrolle“.
Dass sich diese Eroberung unter den Bedingungen einer gnadenlosen Klassengesellschaft vollzieht, dass die vermeintliche reiterliche Gemeinschaft präzise nach den materiellen Möglichkeiten gestaffelt ist, gehört zu den weniger schönen Seiten. Als drittes Pferd kauft Juli Zeh irgendwann ein Pony namens Pony. Es ist eine völlig überflüssige Anschaffung, aber wenn man so will, eine therapeutische. Ihr Kauf ist der Versuch einer Heilung für all die Zurückweisungen, die sie als pferdebesessenes Mädchen ohne Pferd in einem Milieu erlebt hat, in dem weniger wohlhabende Kinder bestenfalls kostenlose Arbeitskräfte und schlimmstenfalls unsichtbar sind. „Wie gern würde ich einen Brief an die Vergangenheit senden! Einen Brief an das kleine Mädchen, das ich damals war. Ich würde ein Bild von Pony beilegen.“
Das Pferd als Chance – dieses Verständnis gilt bei ihr auch in einem weiteren, philosophischen Sinne. In der Begegnung des Menschen mit dem Mitgeschöpf erblickt Zeh die Möglichkeit einer Aussöhnung von Fleisch- und Pflanzenfresser, Raubtier und Fluchttier, Täter und Opfer. Es ist ein Aufeinandertreffen, das ebenso viel „Eskalationspotenzial“ (Zeh) wie Erlösungshoffnung enthält. In diesen Passagen spürt man mehr als nur eine Ahnung des mythologischen Ballasts, den der Mensch dem Pferd seit der Antike zumutet. Und da fügen sich die Pferdebücher in all die Betrachtungen bedrohter oder rettender Flora und Fauna ein, die der Buchmarkt monatlich im Dutzend hervorbringt. Immerhin erlauben Pferde anders als die stumm netzwerkenden Bäume oder die ahnungsvoll summenden Insekten den direkten Kontakt.
Neben solchen großen Erwägungen geht es aber durchaus um Praktisches: Offenstall oder Box? Wie umgehen mit Problempferden? Man findet Bedenkenswertes zur Gymnastizierung im Gelände, Futterkosten, dem Neubeginn nach einem schweren Sturz, auch zum Tod eines Pferdes. Bei Joseph Roth, Curzio Malaparte und Claude Simon wurde das sterbende Pferd zum Inbegriff des schuldlosen Opfers. Und in der Tat trifft dieser Anblick noch den Abgebrühtesten, denn Pferde geben selbst unter Schmerzen kaum einen Ton von sich. Das Fluchttier Pferd kann sich verletzt Geräusche am allerwenigsten erlauben, es leidet still.
Zu jedem Aspekt von Haltung oder Umgang gibt es eine reichhaltige Fachliteratur, aber die beiden Autorinnen richten sich entschieden an ein breiteres Publikum. Nicht immer lässt sich die Eleganz der Bewegung in Sprache verwandeln. Formulierungen wie „Ich setze mich tief nach hinten in den Sattel, um mehr Gewicht auf den Pferderücken zu bekommen“ (Friedrich-Freksa) sind inhaltlich korrekt, aber für Nichtreiter nicht sehr mitreißend.
Rundum überzeugend wird die Lektüre hingegen immer dort, wo die Bände sozusagen den Blick des Pferdes auf die Weltgeschichte werfen. Hatte etwa Ulrich Raulff in seinem hochgelobten Werk „Das letzte Jahrhundert der Pferde“ die Verdrängung des Pferdes durch die Industrialisierung und „Maschinen aller Art“ als historischen Bedeutungsverlust und Statuseinbruch beklagt, sieht Friedrich-Freksa einzig den Glücksfall, die Befreiung des Pferdes aus katastrophalen Umständen: „Keine Schlachten mehr, Schluss mit der Arbeit in dunklen Kohleminen und auch keine 16-Stunden-Tage mehr in den Geschirren klappriger Droschken.“
Bei so viel Harmonie im Ansatz ist die Frage nach den Unterschieden der beiden Bücher gar nicht so leicht zu beantworten. Vielleicht verhandelt Juli Zeh ihren Gegenstand ein wenig federnder, ist ihre Erklärung für die Selbstvergessenheit des Reitens und des Schreibens ein wenig ausführlicher, dafür klingt ihre Beschreibung der stets lösungsorientierten Pferdenatur doch sehr idyllisch. Reiter werden beide Bücher lesen, Nichtreiter nur, wenn sie ein Grundinteresse aufbringen. Es ist ihnen unbedingt zu wünschen.
Zwischen Weide und Putzplatz
stehe nicht Attraktivität und
Niedlichsein im Vordergrund
„Keine 16-Stunden-Tage
mehr in den Geschirren
klappriger Droschken.“
Jenny Friedrich-Freksa: Pferde. Mit Zeichnungen von Katharina Grossmann-Hensel. Hanser Berlin,
Berlin 2019. 192 Seiten,
18 Euro.
Anders als mit stumm netzwerkenden Bäumen ist mit Pferden Kommunikation möglich.
Foto: Daniel Cano / Unsplash
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