Süddeutsche Zeitung | Besprechung von 18.04.2006

Der Körper in allen Stufen des Verfalls
Radikale Familienaufstellung: Zwei Romane erkunden Strategien des Genießens gegen den Tod
„Wer sich in Familie begibt, kommt darin um”, hat Heimito von Doderer gesagt. Der Familienroman erlebt in der österreichischen Literatur zur Zeit eine Hausse, auch wenn er in der literarischen Logistik nur als Vehikel für andere Transportgüter dienen mag. So nimmt Olga Flor in „Talschluss” im Grunde unsere schöne neue Warenwelt aufs Korn, in der alles und jeder seinen Preis hat, in der Tüchtigkeit, Funktionstüchtigkeit zum obersten Gebot geworden ist. In beinah klassischer Einheit von Ort und Zeit schickt Flor ihr Personal auf eine Art Wochenendseminar: Ein Geburtstag wird gefeiert, ein Sechziger, und die jugendliche Großmutter versammelt ihre Lieben.
Grete ist eine Powerfrau, sie hat Kinder großgezogen, ihren Mann bei seiner Karriere als Personalchef unterstützt und sich dann als esoterisch angehauchte Lebensberaterin profiliert. In Katharina, der Erzählerin, sieht sie eine verwandte Seele, eine, die wie sie das Unvollkommene schwer erträgt. Katharina ist nicht als Ex-Freundin des Sohnes geladen, sondern in professioneller Mission: als „Eventmanagerin” soll sie für den Rahmen sorgen, der das Gemälde eines rundum erfüllten Lebens zur Geltung bringt.
Sie hat also eine Almhütte gemietet, das Mobiliar ausgetauscht, um den Authentizitätsgrad zu erhöhen, Bauernbutter organisiert und ein fernsteuerbares Heizsystem, kurzum die Naturnähe mit Komfort abgefedert, wie es sich für ein Incentive Seminar geziemt. Nun durchläuft sie ihre eigene Choreographie als penible Beobachterin der anderen wie ihrer selbst. Vom Eintreffen der Gäste über das nach allen Regeln gehobener Genusskultur zelebrierte Festmahl bis zum unklaren Ausgang - eine Viehseuche hält die Gesellschaft im Talschluss zumindest kurzfristig in Quarantäne - geht der Protagonistin allerhand durch den Kopf. Olga Flor simuliert die Gleichzeitigkeit der Gedanken und Dialoge in einem Bewusstseinsstrom à la James Joyce, auf den sie mehrfach anspielt. Präzise, ohne einen falschen Ton und mit unterschwelliger Spannung entwirft sie das Bild einer Person, die ständig an ihrer Fassade arbeitet und darüber die Substanz vernachlässigt, die sich keine Blöße geben und aus allem heraushalten will, die nicht mehr weiß, wer sie ist und es auch nicht mehr wissen will, obwohl sie spürt, dass sie durch Gretes Prinzip der fröhlichen Perfektionierung sich selbst entfremdet wird, in der Sisyphos-Arbeit der ständigen Nachrüstung: „Du arbeitest an dir, so lange, bis nichts mehr übrig ist. Du hast die Ansprüche geschluckt, und die fressen ihren Wirt.”
Das sanfte Gesetz
Flor denunziert nicht, sie zeigt. Gretes sanftes Gesetz macht ihre Klienten fit für jene Welt, die ihr Gatte miterschafft. So arbeiten die Leute, die bald keine Arbeit mehr haben, wenigstens an sich. Katharina sieht Grete als Mutter Courage des Neoliberalismus, eine Kriegsgewinnlerin wie sie selbst: „Wir ziehen unsere Leiterwägen durch den freien Markt. Die feindliche Übernahme des Geistes durch die Maxime der wirtschaftlichen Verwertbarkeit hinterlässt eine Leere, in die wir vorstoßen können.”
Anders als in Flors Erstling „Erlkönig” kommt in dieser Familie niemand um. Was stattfindet, ist eine Reality-Show ohne echte Wildnis-Bewährungsprobe; mit der Seuche bedient die Autorin sich eines seit Camus’ „Pest” bewährten Tricks existentialistischer Literatur, ohne dass äußerlich viel mehr passieren würde als ein Imageverfall der genossenen Bauernbutter. „Es ist nicht wahr, dass wir in einer Zeit ohne Dramen leben”, meinte Ingeborg Bachmann einmal - die Dramen fänden „im Innen” statt. „Talschluss” ist eine faszinierende Fahrt in dieses Innen, das Katharina mit dem Außen nicht mehr zur Deckung bringen kann.
Um die peinlich genaue Beobachtung des Körpers in allen Stufen des Verfalls, um die Frage, wie die Dekadenz dieser Jahrhundertwende Strategien des Genießens gegen den Tod mobilisiert, darum dreht sich auch Evelyn Grills in Freiburg angesiedelter Roman „Vanitas”. In Grills Familien-Aufstellung geschieht jedoch fast alles im Außen, und es wird aus kühler Distanz betrachtet. „Vanitas oder Hofstätters Begierden” ist die barock angelegte Geschichte eines bizarren Paares: Er, Louis A. Hofstätter, ein homosexueller Anwalt und Dandy, hat vor Jahren die steinreiche Witwe eines russischen Fürsten geehelicht, die um einiges ältere Olga Diotima, eine ehemalige Schauspielerin. Passiert ist ihm das, weil sie ihn an Tizians „Zigeunermadonna” im Wiener Kunsthistorischen Museum erinnerte. Mittlerweile fesseln den Ästheten nur noch sein Ekel und seine Spielschulden an diese Frau, die selbst als hässliche Alte alle Welt um den Finger wickelt und ihren Mann demütigt, indem sie ihn Alois nennt.
Dass er einen Geliebten hatte und sie eine Geliebte, hinderte die Eheleute nicht daran, einen Sohn in die Welt zu setzen, der vom Vater auch noch missbraucht wurde, folgerichtig psychisch krank ist und auf lächerliche Weise umkommt. Im Leichenschauhaus denkt Hofstätter - die Beschreibungen seiner bildungsgesättigten Assoziationswut sind geeignet, auch Kunstfreunde zu ermüden - zunächst an Mantegnas „Toten Christus”, dann will er „das Ebenmaß dieses Leibes” nur „mit einem Apollo des Praxiteles vergleichen”; er „bedauerte, dass diese Pracht für immer dahin war.”
Evelyn Grill, die uns bisher prägnante Geschichten aus dem alltäglichen Frauenleben erzählt hat, führt hier eine großbürgerliche Rocky Horror Picture Show vor - die Bourgeoisie als Hort der Perversion: Olga hält sich einen Hofstaat von quasi Leibeigenen, sie verliebt sich in einen Jünger der Leichenplastination, der Gunther von Hagens obszöne Unsterblichkeitsphantasie noch mit der Vision künstlicher Beweglichkeit übertreffen will. Unter einem Baum vor dem Haus, vor den Toren der Luxus-Existenz, lungern Obdachlose in zerfetzten Designerjeans mit ihren Hunden herum, Hündinnen allesamt, von denen Hofstätter, der Feind der Weiblichkeit, sich bedroht fühlt und die die Autorin mit sichtlichem Vergnügen ins Gras beißen lässt.
Bis zum Ekel
Der Mann, aus dessen Blickwinkel die Geschichte erzählt wird und der sich als wahres Monstrum entpuppt, lässt uns so kalt, wie er selbst ist. Grills Figuren sind Kunstfiguren in jeder Hinsicht, mit eingeschmuggelten Zitaten von Baudelaire und Huysmans erweisen sie dem Symbolismus ihre Reverenz. Grill, wieder einmal eine als Zynikerin verkappte Moralistin, hat ihr Konzept souverän umgesetzt, mit einem bösen Witz und einer kalten Pracht, die Anhänger ihrer früheren Bücher verstören mag. „Man musste bis zum Ekel gehen”, heißt es programmatisch über Hofstätters Spielsucht.
Die neuen Bücher von Olga Flor und Evelyn Grill sind in ihrer Radikalität, in ihrem diagnostischen Scharfblick weit von dem entfernt, was „Frauenliteratur” gemeinhin zugetraut wird. „Befreunden Sie sich nie mit jemandem aus der schreibenden Zunft!” rät eine Figur in „Vanitas”. Aber solches wäre einem nun wirklich nicht gerade eingefallen. DANIELA STRIGL
OLGA FLOR: Talschluss. Roman. Zsolnay, Wien 2005. 172 S., 16,90 Euro.
EVELYN GRILL: Vanitas oder Hofstätters Begierden. Roman. Residenz Verlag, St. Pölten 2005. 181 S. 19,90 Euro.
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