Aufstand. Widerstand gegen Fremdherrschaft: vom Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg bis zum Irak - Hardcover

»Für die Afghanistanstrategie der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten hat William Polk keine gute Nachricht: Die vergleichende Analyse ähnlicher Aufstände zeigt, dass es für den Westen am Hindukusch so gut wie keine Erfolgsaussichten gibt, selbst dann nicht, wenn die Nato-Truppen in einer direkten Konfrontation mit den Kampfverbänden der Taliban siegreich wären. [...] In Polks vergleichender Untersuchung von Aufständen des 18. bis 20. Jahrhunderts lassen sich viele gute Gründe dafür finden, in Afghanistan nach anderen Lösungen zu suchen, als weitere Truppen zu schicken.« (Herfried Münkler, Frankfurter Allgemeine Zeitung)

»Das Buch besticht durch die Verbindung von knapper Schilderung des allgemeinen Wesens von Aufständen gegen Fremdherrschaft und der differenzierten Analyse einzelner Beispiele.« (Rolf Wiggershaus, Frankfurter Rundschau)

»Polk räumt auf mit den Politikerphrasen vom 'asymmetrischen Krieg', der angeblich eine neue und besonders hinterhältige Form der Kriegsführung sei. Aufstände mit ihren Erscheinungsformen Guerillakrieg und Terror sind so alt wie die Versuche, Fremdherrschaft militärisch zu sichern. Christen und Moslems, Amerikaner und Europäer, Asiaten und Afrikaner - sie alle gingen und gehen zu Guerillakrieg und Terror über, wenn sie anders Fremdherrschaft nicht abschütteln können. Und das zeigt Polk durch einen hochinteressanten Gang durch unsere Geschichte, vom Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg über die spanische Guerilla gegen Napoleon und den Kolonialkrieg der USA auf den Philippinen bis hin zum Aufstand der Mau Mau, Titos Partisanen, den irischen Freiheitskampf und schließlich Algerien, Vietnam, Irak und Afghanistan. [...] Wer wissen will, warum der amerikanische 'Krieg gegen den Terror' scheitert, sollte William R. Polks Buch lesen.« (Eberhard Fehre, Westdeutsche Zeitung)

Aufstände - sowie ihre wichtigsten Taktiken, Terror und Guerillakrieg - sind heute ein zentrales außenpolitisches Thema. Trotz der hohen menschlichen und materiellen Kosten einer solchen »Politik der Gewalt«, war und ist sie offenbar das Mittel der Wahl, um die politische Verfügungsgewalt über das eigene Territorium (wieder)zuerlangen. Warum Aufstände entstehen, welche wiederkehrenden sozialen, politischen und kulturellen Bedingungen dabei zu beobachten sind, welche typischen Phasen solche Bewegungen durchlaufen und warum Bemühungen, diese Art von Rebellion niederzuschlagen, regelmäßig scheitern, sind Fragen, die William Polk erstmals systematisch-vergleichend beantwortet.
In seiner Untersuchung nimmt uns der renommierte Historiker und Experte für den Nahen und Mittleren Osten mit auf einen kurzen und erkenntnisreichen Rundgang durch die Geschichte der Aufstände. Die Reise beginnt mit dem Kampf Amerikas um seine Unabhängigkeit, der gegen die Briten ebenso wie gegen einheimische Anhänger der britischen Monarchie geführt wurde. In weiteren Kapiteln analysiert der Autor den Guerillakrieg Spaniens gegen Napoleon, die Aufstände auf den Philippinen, den Unabhängigkeitskrieg der Iren, den jugoslawischen Partisanenkrieg während des Zweiten Weltkriegs, den gegen die Briten geführten kommunistischen Partisanenkrieg in Griechenland, den Mau- Mau-Aufstand in Kenia, den Algerienkonflikt und den Vietnamkrieg. Mit einer Betrachtung des afghanischen Widerstands gegen die Briten und die Sowjetunion erreicht der Autor schließlich die Gegenwart, in der die Lehren aus der Geschichte mehr denn je gebraucht werden, wenn gegenwärtige und bevorstehende Konflikte von Somalia bis Irak und Afghanistan nicht im Fiasko enden sollen.
Zentrales Ergebnis dieser Analyse ist Polks Fazit, dass die Ablehnung von Fremden beziehungsweise Fremdherrschaft der eigentliche Antrieb ist, der Freiheitsbewegungen entstehen und zu den Mitteln eines »irregulären« Kampfes greifen lässt. Die Methoden des Partisanenkrieges oder des Terrorismus werden erst dann eingesetzt, wenn andere - politische - Mittel nicht (mehr) zur Verfügung stehen. Ideologische oder religiöse Motive erweisen sich nach seiner Ansicht als sekundär im Vergleich zur Auflehnung gegen Fremdokkupation.
Diese ebenso komprimierte wie kenntnisreiche Darstellung der Dynamik von Aufstandsbewegungen, ihrer Strategie und Rationalität, fokussiert nicht zuletzt die Dilemmata der Aufstandsbekämpfung und zeigt, dass auswärtige Mächte die Insurgenten nicht besiegen können, außer durch einen Genozid. William Polks Schlussfolgerungen sind nicht nur hochaktuell und relevant für die Politik der USA und der internationalen Gemeinschaft, sondern auch für das Engagement deutscher Truppen in den »Krisengebieten« der Welt.