Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 28.09.2011

Die ganze Vielfalt des Kohlenpotts
Von Aalto-Theater bis Zeche Zollverein: Axel Föhls exzellenter Architekturführer durch das Ruhrgebiet

Der erste Eintrag stellt eine romanische Dorfkirche aus der Mitte des zwölften, der letzte eine Wasserburg vom Ende des siebzehnten Jahrhunderts vor: beides keine Gebäude, mit denen der Kohlenpott identifiziert wird. In seinem "Architekturführer Ruhrgebiet" durchmisst Axel Föhl die Städtelandschaft zwischen Hamborn und Holzwickede, Hattingen und Haltern am See nicht nur in ihrer Breite. Auch Sehenswürdigkeiten, die der Dominanz des Industriezeitalters entgegentreten und die lange vernachlässigte Vorgeschichte bezeugen, werden berücksichtigt: Burgen und Schlösser, Fachwerkhäuser und Herrensitze.

Zwischen der Basilika in Bochum-Stiepel und Haus Voerde im Kreis Wesel liegen 312 Stationen. Wer sie, die Regeln des Nachschlagewerks missachtend, auf einer Lesestrecke abfährt, kommt nicht daran vorbei: Es sind die Bauten und Anlagen der Industrie, Zechen, Hochöfen und Kokereien, Maschinenhäuser, Wasser- und Malakowtürme, auch Brücken, Schleusen und Siedlungen, die das Ruhrgebiet unverwechselbar machen, die Wahrzeichen und Landmarken setzen. Indem er ihre Besonderheiten herausstellt und die Vielfalt der Bautypen charakterisiert, befördert der Autor, ein Pionier der Industriedenkmalpflege, der fünfunddreißig Jahre beim Landschaftsverband Rheinland tätig war, auch eine kulturpolitische Absicht: Die Publikation, so bekennt er in der Einleitung, soll helfen, dem Ruhrgebiet die Zeugnisse der Epoche zu erhalten, die ihm Identität wie Entwicklungschancen sichern.

Der Architekturführer ist zum Kulturhauptstadtjahr Ruhr 2010 erschienen, hinter deren Metropolen-Hype Föhl "brachiale Vereinheitlichungspolitik" wittert. Die Aufgabe, nicht einer, sondern elf Großstädten und vier Kreisen gerecht werden zu müssen, setzt der Darstellung Grenzen. Doch die strenge und souveräne Auswahl verdichtet sie zu einer kompakten Kulturgeschichte, die auch die Jugendstilverwandtschaft zwischen der Dortmunder Zeche Zollern II/IV und Pariser Metroeingängen anspricht oder zur ältesten freiplastischen Marienfigur führt. Von Aalto-Theater bis Zeche Zollverein reicht die Liste der Objekte, doch Föhl ordnet sie nicht alphabetisch, sondern geographisch und typologisch: Beispiele für soziale, wirtschaftliche und politische Entwicklungen werden gegeben, Modernisierungsverluste und Umnutzungsstrategien aufgezeigt, und eher nebenbei erfährt der Leser, wie reich an modernen Kirchen, stolzen Rathäusern und intelligenten Museumsbauten der von mangelnder Urbanität gezeichnete Ballungsraum ist. In den historischen Zusammenhang gerückt, beeindrucken die Qualitätsmaßstäbe von Stadtbauräten, Werkarchitekten oder Siedlungsgenossenschaften und lassen heutige Vergleichsprojekte blass aussehen. Überhaupt leistet es sich Föhl, nicht jedem letzten Schrei Gehör zu schenken und auch herrschendem Einverständnis zu widersprechen. Selbst David Chipperfields neues Museum Folkwang in Essen bekommt es zu spüren.

Was fehlt? Vermisstenanzeigen lassen sich einige machen: Zeche Zweckel in Gladbeck und Zeche Pluto in Wanne-Eickel, das Theater von Martin Dülfer in Duisburg, die Schalke-Arena, Brücken von Frei Otto und Jörg Schlaich, die Architekten Böll & Krabel. Über manches ließe sich streiten, keinesfalls aber darüber, dass Föhl in Duisburg dem banalen City-Palais von Chapman/Taylor, nicht aber dem Haus der Wirtschaftsförderung von Norman Foster die Reverenz erweist. Doch das ist die einzige Fragwürdigkeit eines Architekturführers, der auch Kenner des Ruhrgebiets Entdeckungen machen lässt.

ANDREAS ROSSMANN

Axel Föhl: "Architekturführer Ruhrgebiet". Deutsch-Englisch.

Aus dem Englischen von Lucinda Rennison. Dietrich Reimer Verlag, Berlin 2010. 300 S., Abb., br., 24,90 [Euro].

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