Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 26.07.1997

Schnüffelwanze
Ein Kribbelkrimi von Paul Shipton

Wie bringt ein Autor seinen langgehegten Wunsch, eine nicht niedliche Tiergeschichte zu schreiben, mit seiner großen Bewunderung für den "schwarzen Detektivroman" unter einen Hut? Er verlegt einfach das Großstadtgetriebe mit seinem Gewimmel von Verbrechern, schönen Frauen und anderem Gelichter in die Gartenwelt der Krabbler und schreibt einen Insektenkrimi. Paul Shipton hat mit seiner schnüffelnden Wanze Muldoon einen Detektiv geschaffen, der seinen zweibeinigen Kollegen durchaus ebenbürtig ist. Wohl ist die Idee, Zivilisatorisch-Großstädtisches in die Welt der Natur zu verlagern, nicht ganz neu. Detektivgeschichten für Kinder gibt es auch seit langem. Der Lektüre dieser Erzählung kommt es jedenfalls entgegen, daß Kinder mit der Formensprache des Genres vertraut sind. Die Geschichte vom mutigen Freiberufler Muldoon spielt virtuos mit den Mustern detektivischen Erzählens und bietet komische Einfälle gescheitester Art. Die Handlung ist übersichtlich, und die Natur wird nicht nur zu Darstellungszwecken vereinnahmt. Paul Shipton mag sein "Kille-Kalle-Käferchen" und vieles andere, was da kreucht und fleucht. Der Illustrator Axel Scheffler augenscheinlich auch: Wie nur wenige Künstler kann er in seinen Tierdarstellungen den natürlichen Lebensraum abbilden und gleichzeitig menschliches Antlitz durchscheinen lassen.

"Ich steckte wieder genau da, wo ich mich bestens auskannte - in großen, großen Schwierigkeiten." So umreißt der Käfer Muldoon seine Lage. Doch die Miete muß bezahlt werden, und einen Drink in einer stillen Bar sollte man sich auch gönnen. Also läßt sich Muldoon auf ein in der Tat haarsträubendes Abenteuer ein, als er den Auftrag annimmt, einem verschwundenen Ohrwurm nachzuspüren. Was als harmloser Job beginnt, entpuppt sich als gefährliche Unternehmung - die friedliche Zukunft des Gartens steht auf dem Spiel. Daß der Mikrokosmos auf eine Epochenwende hingetrieben werden soll, begreift Muldoon freilich erst allmählich. Ein paar abtrünnige Ameisen sind ihrer strengen Staatsordnung überdrüssig und haben deshalb einen Individualistenclub gegründet. Muldoon beobachtet amüsiert ihre Selbsterfahrungsbemühungen, staatstreue Ameisen sehen jedoch in diesen Aktivitäten eine Gefahr für den Zusammenhalt des Ameisenstaates. Bis sich die Ameisenkönigin am Ende doch zu einer Reform bewegen läßt, wird noch einiges passieren. Die Sache ist nämlich weit komplizierter: Die Aussteiger werden von Ameisen unterstützt, denen es allerdings um anderes als die Entfaltung von Individualität geht. Gemeinsam mit den Wespen planen sie die totale Herrschaft über den Garten. Daß im Hintergrund eine grausame Spinne die Fäden legt, erkennt Muldoon glücklicherweise rechtzeitig.

Käfer Muldoon hat im Verlauf seines Abenteuers reichlich Unangenehmes erfahren. Doch die Metamorphose seines Freundes Billy, der Raupe, zu einem wunderschönen Schmetterling läßt in ihm den Entschluß reifen, weiterhin auf der Lauer zu liegen. Und so erweist er sich als vollwertiges Mitglied im imaginären Club jener geduldeten Einzelgänger, die unsere Welt vor den schlimmsten Abgründen bewahren. MYRIAM MIELES .

Paul Shipton: "Die Wanze. Ein Insektenkrimi". Mit Bildern von Axel Scheffler. Fischer Verlag Frankfurt 1997. 189 S., geb., 24,80 DM. Ab 9 J.

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Süddeutsche Zeitung | Besprechung von 24.04.2020

Käferpracht in Türkis
Der Gartenschnüffler Mr. Muldoon ist wieder in Aktion
Eigentlich war Privatdetektiv Mr. Muldoon in den zwei Jahrzehnten, in denen er im Dunstkreis der Leser nur sporadisch gesichtet wurde, nie richtig weg. Jedenfalls wurde der Erzähler in Paul Shiptons Insektenkrimi „Die Wanze“ von 1995 – übersetzt von Andreas Steinhöfel – in der nun erschienenen überarbeiteten Neuausgabe sofort erkannt. Er, der jede Gartenpolizei alt aussehen lässt.
Der Privatschnüffler, genannt „Die Wanze“, ist von Haus aus ein Käfer unbekannter Herkunft, den Axel Scheffler einst sympathisch ins Bild rückte: aerodynamisch geformter, längs gestreifter Torso auf sechs männlich behaarten Beinchen. Imposante saugrüsselartige Nase, elegant abgeknickte Fühler, charmant-schüchternes Lächeln, stets blitzmunterer Blick. Die ganze Käferpracht in schimmerndem Türkis. So hat ihn der Schreiber dieser Zeilen schätzen gelernt und ihn in seine tierische Lieblingsdetektiv-Galerie aufgenommen, neben Spürnase Bogey, Detektiv John Chatterton und Kommissar Gordon. Die eigentlich immer da sind, nur haben wir sie und die Tatorte um die Ecke aus dem Blickwinkel verloren, angesichts der fantastischen Welten, die sich hinter fernen Horizonten auftun. Welche Genugtuung also zu sehen, dass erschütternde Verbrechen bereits unter den eigenen Füßen geschehen können, zum Beispiel im Mikrokosmos eines Gartens gleich hinterm Haus. Ein verwildertes Stück Land, eine üppig blühende Wiese dürften für junge Abenteurer immer noch ein Paradies für die Fantasie sein. Man muss sich in seinen Gedanken nur auf die Größe Mr. Muldoons schrumpfen und sich an seiner Seite über Radieschenbeete und Komposthaufen tasten.
Wer sich auf Wanzes Welt einlässt, dem öffnet der ansonsten wortkarge Privatschnüffler sein Herz. Mit lapidaren Worten, die auf ungezählte vernarbte Wunden schließen lassen, die ihm das Leben zugefügt hat. Aber man muss die Anspielungen auf Chandlers Philip-Marlowe-Krimis nicht unbedingt verstehen, um mit Leib und Seele in die Geschichte einzutauchen. Paul Shipton – und mit ihm Andreas Steinhöfel und Axel Scheffler – sind exzellente Vermittler zwischen der großen Welt des Suspense-Krimis und der kleinen Welt fantastischer Kindergeschichten. Schließlich haben wir ja schon als junge Forscher das eine Universum mit dem anderen in Deckung gebracht.
Mr. Muldoon jedenfalls kriegt genug zu tun, als ihn eines Tages drei Ohrwürmer beauftragen, das Verschwinden ihres Bruders Eddie aufzuklären. Bereits Paul Shiptons erster Sätze könnten in die Liste der ersten schönsten Sätze in einem Roman aufgenommen werden: „Die Sonne verzog sich angewidert hinter den Horizont. Ich wusste genau, wie sie sich fühlte. Hinter mir lag ein langer Tag, und er war noch nicht vorüber.“ Welche Abgründe sich doch in diesem Höllenpfuhl von Garten auftun! Irgendetwas ist da im Gange zwischen den mächtigen Wespen und den ebenso mächtigen Ameisen, die das weite Land bevölkern. Trost findet Einzelgänger Muldoon nur in ein paar wenigen Seelenverwandten und in Dixies Bar, wo sich Abend für Abend Insekten und Krabbler treffen und trösten, getreu dem Grundsatz „Was nicht auf der Speisekarte steht, wird auch nicht gefressen.“ Was soll man dazu noch sagen, außer „Mr. Muldoon, bleiben Sie uns erhalten“? (ab 8 Jahre)
SIGGI SEUSS
Welche Abgründe
sich doch in
diesem Höllenpfuhl auftun!
Paul Shipton: Die Wanze.
Ein Insektenkrimi. Aus dem Englischen
von Andreas Steinhöfel.
Mit Illustrationen von Axel Scheffler.
Fischer Kinder- und Jugendbuch Verlag,
Frankfurt, 176 Seiten, 12 Euro.
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