Süddeutsche Zeitung | Besprechung von 13.10.2015

Freiheit der
Neuronen
Carlo Rovelli beschwört
das Glück mit der Physik
Ein kleines Buch der Euphorie und der Schönheit. Es beginnt mit einem tiefberührenden Meisterwerk, so vollkommen wie Mozarts Requiem, die Odyssee und die Sixtinische Kapelle, Shakespeares Lear – die „Schönheit pur“ bieten und einen neuen Blick auf die Welt. „Eines dieser Meisterwerke ist die Allgemeine Relativitätstheorie, das Juwel von Albert Einstein.“
  Das Buch von Carlo Rovelli – Professor für Theoretische Physik an der Uni Marseille – hält mehr als es verspricht. „Sieben Lektionen über die Physik“ kündigt es an, aber es ist eine Physik, die alles im Blick hat, die Galaxien und das menschliche Gehirn, die Geschichte und die Philosophie, auf eine spielerische Weise, wie man sie von Michel Serres kennt oder von James Joyce. Auch Carlo Rovelli arbeitet am Projekt der Moderne – den alten Dualismus des Denkens zu überführen in eine universale Dialektik. Eine Erleuchtung ist für ihn Einsteins Vision. „Eine eindrucksvolle Vereinfachung der Welt: Der Raum ist nicht länger etwas anderes als die Materie. Er ist eine der ,materiellen‘ Komponenten der Welt. Eine wogende, sich biegende, sich krümmende, sich verformende Entität.“
  Über Quanten- und Astrophysik, Gravitationswellen und schwarze Löcher, die Architektur des Kosmos kommt Rovelli am Ende zum Menschen, zur Frage, ob sein Handeln frei ist oder determiniert. Natürlich frei, sagt er, im Rahmen der Naturgesetze, des Zusammenspiels der Milliarden Gehirnneuronen. „So frei wie das Wechselwirken dieser Neuronen, das sie bestimmt, so frei sind unsere Entscheidungen.“
  Ein kleines Buch des Glücks, der Erregung – wenn man anfängt, etwas von Einsteins Theorie zu begreifen. „Es war Sommer. Ich war an einem Strand in Kalabrien, in Condofuri, eingetaucht in das Licht dieser griechisch geprägten Mittelmeerküste, im letzten Jahr meines Studiums . . . Das Buch, das ich zum Lernen benutzte, war an den Rändern angenagt, weil ich damit nachts in dem etwas hippiemäßigen, verwahrlosten Haus in den umbrischen bergen . . . die Löcher dieser armen Tierchen verstopft hatte. Hin und wieder blickte ich vom Buch auf und betrachtete das Funkeln des Meeres. Es kam mir vor, als sähe ich das Sichkrümmen von Raum und Zeit, wie es Einstein sich vorgestellt hatte.“
GÖT
  
Carlo Rovelli: Sieben kurze Lektionen über Physik. Aus dem Italienischen von Sigrid Vagt. Rowohlt Verlag, Reinbek bei Hamburg 2015. 96 Seiten, 10 Euro. E-Book 7,99 Euro.
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 04.09.2015

Physikalische Erbauung

Bücher, in denen theoretische Physiker einem allgemeinen Publikum ihre Gedanken nahezubringen versuchen, neigen nicht selten zur Dickleibigkeit. Benötigte Stephen Hawking für seine "Kurze Geschichte der Zeit" noch knapp über zweihundert Seiten, sind die Ausführungen eines Brian Greene oder Lee Smolin nicht unter vierhundert Seiten zu haben. Was ist dann davon zu halten, wenn Carlo Rovelli von der Universität Marseille nun ein kleinformatiges Bändchen von knapp über neunzig Seiten vorlegt und darin bereits in den ersten vier der "Sieben kurzen Lektionen über Physik" sämtliche Säulen des gegenwärtigen Wissens über die Fundamente der materiellen Welt abhandelt?

Zunächst einmal ist er dafür zu bewundern. Diese vier kleinen Stücke über Gravitation, Quanten, Kosmologie und Teilchen gehen zwar nirgendwo ins Detail, streifen aber einige für das gegenwärtige physikalische Weltbild fundamentalen Aspekte und bringen sie umso besser zur Geltung: den paradigmatischen Charakter der Einsteinschen Gravitationstheorie etwa oder die unlösbare Verbindung zwischen quantenphysikalisch Beobachtetem und dem Beobachter. Die Kürze erreicht Rovelli dabei nicht durch Kompression seines Stoffes, sondern durch Konzentration auf das, was dem gebürtigen Italiener mit radikaler Studentenvergangenheit, der sich auch als Wissenschaftsphilosoph begreift, wesentlich erscheint.

In der fünften Lektion mit dem Titel "Raumkörnchen" stößt man dann allerdings auf die Kehrseite dieser Herangehensweise. Dort geht es um den Umstand, dass Einsteins Gravitationstheorie und die Quantenphysik, obgleich in ihren jeweiligen Anwendungsbereichen experimentell bestens bestätigt, nicht zueinanderpassen. Dazu schreibt Rovelli: "Bei der Suche nach einer Lösung des Problems konzentriert sich die Forschung hauptsächlich auf die Schleifen-Quantengravitation." Damit ist ein theoretischer Ansatz gemeint, dem Rovelli und einige andere Forscher seit vielen Jahren nachgehen. Das Wort "hauptsächlich" macht den Satz jedoch zu einer glatten Unwahrheit. Denn weit mehr Theoretiker versuchen Quanten und Gravitation im Rahmen einer sogenannten Stringtheorie unter einen Hut zu bringen.

Rovelli wird diesen Satz wohl mit allenfalls mäßig schlechtem Gewissen niedergeschrieben haben, ist er in Fachkreisen doch bekannt dafür, dass er den Vertretern der Stringtheorie vorwirft, Einsteins Erkenntnis nicht ausreichend ernst zu nehmen, wonach Raum und Zeit Mitwirkende des physikalischen Geschehens sind, nicht dessen bloße Bühne. Demnach könne und wolle die Stringtheorie besagtes Problem gar nicht lösen.

Nun ist die Beurteilung einer der Beobachtung bislang nicht zugänglichen physikalischen Theorie nach eigenen konzeptionellen oder philosophischen Vorlieben ein Phänomen, vor dem kaum ein Buch eines solchen Genres sicher ist. Rovellis letzte drei Lektionen, obgleich auch sehr interessant und lesbar, sind da mit besonderer Vorsicht zu genießen. Wenn er etwa das Vergehen der Zeit zu einem thermodynamischen Artefakt erklärt und sich über Heidegger und andere echauffiert, weil sie die Zeitlichkeit als fundamentale Eigenschaft der Welt betrachten, dann kann er dabei keineswegs von der höheren Warte des empirischen Naturforschers argumentieren. Das macht auch die erbaulichen Reflexionen in seiner siebten Lektion, wo es um die Stellung des Menschen im physikalischen Kosmos geht, so bedenkenswert wie die irgendeines Philosophen der Gegenwart oder Vergangenheit - und mindestens so zweifelhaft.

ULF VON RAUCHHAUPT.

Carlo Rovelli: "Sieben kurze Lektionen über Physik". Aus dem Italienischen von Sigrid Vagt. Rowohlt Verlag, Reinbek 2015. 94 S., geb., 10,- [Euro].

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