Scheitern und Biographie: Die andere Seite moderner Lebensgeschichten - Softcover

Um es gleich vorweg in einem Satz zu sagen: Den beiden Herausgebern ist ein anregendes, lesbares, nachdenklich machendes und zugleich unterhaltsames Buch gelungen, ein in der heutigen Wissenschaftslandschaft seltenes Ereignis, das es kritisch zu würdigen gilt. Obwohl das Thema Scheitern längst im Feuilleton angekommen ist - die Herausgeber verweisen selbst auf die mediale Präsenz und den fast inflationären Gebrauch des Begriffes - heißt das ja nicht, dass schon alles gesagt wäre. Im Gegenteil, in der ernsthaften wissenschaftlichen Auseinandersetzung tun sich neue Fragen auf, die so noch gar nicht gestellt worden sind. Scheitern wird von den Herausgebern und AutorInnen als inhärentes Moment modernen Lebens begriffen, gleichwohl gilt es ihnen mit Richard Sennett als das große Tabu der Moderne«. Entstanden im 18. Jahrhundert in bürgerlichen Kontexten wird Scheitern im Zuge der Aufklärung immer stärker mit säkularen Glücksvorstellungen verknüpft, als individuelles Projekt begriffen: Jeder ist seines eigenen Glückes Schmied. Scheitern ist die andere Seite des Erfolgs, in echten Erfolg als Potenz quasi eingeschrieben. Das setzt allerdings voraus, dass es etwas Überschüssiges gibt, das riskiert werden kann. Scheitern ist geradezu ein Luxus, trifft es doch mit Bürgern und Kleinbürgern immerhin Gruppen, die überhaupt etwas zu verlieren haben« (S. 13). Scheitern ist eine Angelegenheit des öffentlichen Urteils, somit sind davon in erster Linie Personen betroffen, die in der Sphäre der Öffentlichkeit agieren, also weitgehend Männer. Stefan Zahlmann definiert damit in seiner Einleitung Scheitern als männliche und als bürgerliche Angelegenheit, eine These, die in der Empirie der vorgeführten Fälle nachdrücklich bestätigt, so dezidiert aber erst am Schluss von seiner Mitherausgeberin wieder aufgegriffen wird. (»Europäische Ethnologie / Kulturanthropologie / Volkskunde«)

»Gescheiterte Existenz« das möchte man nicht selbst sein, da geht man gerne auf Distanz. Wer will sich schon als gescheitert erleben? Was der Soziologe Richard Sennett noch als »großes Tabu der Moderne« bezeichnete, rückt heute zunehmend in das Zentrum medialer Aufmerksamkeit. Immer mehr BundesbürgerInnen erleben schmerzhaft, wie schnell der/die Einzelne zu einem/r werden kann, der/die nicht mehr mithalten kann, an den gesellschaftlichen Rand rutscht, absteigt, gescheitert ist. Begonnen hat inzwischen auch das öffentliche Sprechen über das Scheitern. Sprechen hilft, die Angst einzudämmen. die dieses Wort auslöst. Es ist ein Versuch, sich von der existenzbedrohenden Macht des Scheiterns zu befreien, das Scheitern irgendwie in das eigene Selbstbild zu integrieren. Im Medienzeitalter wurde sogar schon eine »Show des Scheiterns« kreiert, in der Personen über ihr Scheitern berichten und sich damit öffentlich präsentieren. Aber wann ist jemand gescheitert? »Scheitern und Biographie. Die andere Seite moderner Lebensgeschichten« lautet der Titel einer Textsammlung, die 2005 herausgegeben wurde von dem Historiker und Germanisten Stefan Zahlmann und der Kulturwissenschaftlerin und Soziologin Sylka Scholz. Das Buch, so scheint es, kommt zur rechten Zeit.... (Forum Supervision)

Die Moderne bietet dem Individuum vielfältige Möglichkeiten der Selbstverwirklichung. Weniger im Blickpunkt steht dagegen die dazu gehörende Möglichkeit des indivduellen Scheiterns. Die Beiträger dieses Sammelbandes gehen diesem "großen Tabu der Moderne" (Sennett) aus unterschiedlichen, disziplinären Perspektiven nach.
Mit Beiträgen von Jürgen Reulecke, Martina Kessel, Sander L. Gilmann, Utz Jeggle, Rainer Pöppinghege, Andreas Bähr u. a.