Süddeutsche Zeitung | Besprechung von 05.11.2014

In der Tonne das Tier
Dennis Lehane ist das heißeste Ticket in Hollywood: Nun erscheint sein neuer Roman
„The Drop“ zeitgleich mit dem Filmstart – und eine Neuübersetzung von „Mystic River“
VON DAVID STEINITZ
Zwei Tage nach Weihnachten liegt ein Hund in der Mülltonne. Als Barkeeper Bob von seiner üblichen Vier-bis-zwei-Schicht in der Kneipe durch das eiskalte, nächtliche Boston nach Hause spaziert, hört er plötzlich ein Winseln und Fiepsen aus einer Hauseinfahrt, herzerweichend. Unter schimmligen Kissen und ein paar alten, aufgeweichten Gelben Seiten zieht er schließlich einen Welpen aus der Tonne, und ja: Sogar ein Pitbull ist im Welpenstadium superniedlich. Nur: Für diese eine, kleine Rettungstat wird Barkeeper Bob mit großen, bösen Konsequenzen bestraft werden.
  Aus der Idee mit dem weggeworfenen Hund und seinem Retter hatte Dennis Lehane bereits vor über einem Jahrzehnt einen Roman stricken wollen, der ihm dann aber nicht recht von der Hand gehen wollte. Also verbannte er seine Notizen in die Schublade, holte sie ein paar Jahre später wieder hervor und schrieb die Kurzgeschichte „Animal Rescue“, Tierrettung, die er in dem von ihm herausgegebenen Storyband „Boston Noir“ unterbrachte. Und weil Hollywood nach den preisgekrönten Verfilmungen der Lehane-Romane „Mystic River“ (Clint Eastwood, 2003), „Gone Baby Gone“ (Ben Affleck, 2007) und „Shutter Island“ (Martin Scorsese, 2010) mittlerweile vermutlich auch die Filmrechte an seiner Steuererklärung kaufen würde, wurde natürlich auch diese Short Story sofort optioniert.
  Lehane, der bereits Filmerfahrung als Drehbuchautor und Berater der gefeierten HBO-Hitserien „The Wire“ und „Boardwalk Empire“ gesammelt hatte, schrieb selbst das Drehbuch des nun „The Drop“ betitelten Films. Er startet am 4. Dezember in den deutschen Kinos, unter anderem mit dem 2013 verstorbenen James Gandolfini in seiner letzten Rolle.
  Die Geschichte wollte den Autor aber immer noch nicht loslassen. Weshalb Lehane sich zu dem ungewöhnlichen Schritt entschloss, nach der Kurzgeschichte und dem Drehbuch doch noch den dazugehörigen „Drop“-Roman zu schreiben, der schon so lange in seinem Kopf herumspukte und der nun, noch vor dem Filmstart, in deutscher Übersetzung erscheint.
  Film wie Buch erzählen von dem Barkeeper Bob, einem stillen, schüchternen Mann, mit begrenzter Flanellhemdauswahl. Dass Bob ein Frauenproblem hat, wäre übertrieben, denn für Frauenprobleme bräuchte man ja zumindest ansatzweise Kontakt zu Frauen. Sein Geld verdient er im „Cousin Marv’s“, einer Bar, die tatsächlich seinem Cousin Marv gehört. Zumindest theoretisch. Unter der Hand wird der Laden von der tschetschenischen Mafia kontrolliert, die ihn als eine von mehreren „Drop Bars“ benutzt, wo das Geld aus Prostitution und Drogenhandel zusammenläuft und kurzfristig gebunkert wird. Ein Arrangement, das für den Outsider Bob zum festen Bestandteil seines tristen Alltags geworden ist – bis zwei unvorhergesehene Dinge passieren. Zunächst findet er im tiefsten Postfeiertags-Blues den Hund, durch den er Nadia kennenlernt – in ihrer Tonne liegt das Tier. Nadia hat eine sehr schlechte Haut, aber ein gutes Herz. Und einen Exfreund, der das größte Arschloch in der ganzen Nachbarschaft ist. Er hat das Tier blutig geschlagen und weggeworfen, und als er mitbekommt, dass sie und Bob sich wegen des Hundes näherkommen, knöpft er sich den Barkeeper vor. Fast zeitgleich wird auch noch die Bar überfallen, was den Mafiosi überhaupt nicht gefällt – sie verdächtigen Marv und Bob, in die Sache verwickelt zu sein.
  Wie sehr der gebürtige Bostoner Lehane mit seinen melancholischen Großstadtgeschichten und seinen Milieu-Mediationen das amerikanische Kino der vergangenen zehn Jahre beeinflusst hat, zeigt sich an seiner „Drop“-Geschichte so deutlich wie niemals zuvor. Durch den Erfolg seiner Bücher, die meist in Bostoner Arbeitervierteln spielen, modernen Hexenkesseln kurz vor der Explosion, wanderten immer mehr Filmemacher mit ihren Geschichten nach Boston – selbst wenn sie gar keinen Lehane-Roman verfilmten. Selbst der NY-süchtige Martin Scorsese wandte sich ab, drehte zum Beispiel „The Departed“ in Boston. Dieser Lehane-Trend ging so weit, dass die Produzenten der „Drop“-Verfilmung den Meister baten, seine Geschichte doch bitte gnädigerweise ins sträflich vernachlässigte New York zu verlagern, Stadtteil Brooklyn. Lehane tat ihnen den Gefallen – und hat jetzt mit diebischer Freude seine Romanfassung doch wieder in Boston angesiedelt, wo seine Charaktere auch am besten funktionieren.
  Hier finden sich noch jene Immigrantenfamilien aus alten Europaflüchtlingen, die in New York längst durch exotischere Nationalitäten abgelöst worden sind und die jene innere Zerrissenheit verkörpern, die Lehane in seinen Büchern fast noch besser gelingt als seine Krimi-Plots. Denn was seine Protagonisten von den Helden aktuell ähnlich erfolgreicher Krimikollegen wie zum Beispiel Don Winslow unterscheidet, ist, dass sie keine Weltenbummler sind. Sie sind Suburbia-Gefangene, die ihre Zigaretten nicht kinocool, sondern schwer nikotinsüchtig rauchen, und deren Entwurzelung schon lange zurückliegt, aber immer noch nachwirkt.
  Das Musterbeispiel dieser Working Class Stories, die immer mit der Präzision griechischer Tragödien auf ein blutiges Ende zusteuern, ist bis heute sein Roman „Mystic River“. Das Buch erschien 2001 unter dem Titel „Spur der Wölfe“ das erste Mal auf Deutsch und wird nun, parallel zu „The Drop“ unter seinem Originaltitel in einer Neuübersetzung wieder aufgelegt.
  Die Geschichte entstand, nachdem Lehane einige Jahre als Betreuer sexuell missbrauchter Kinder gearbeitet hatte. Quasi als zutiefst persönliche Aufarbeitung der grausigen Berichte und desillusionierenden Biografien, die er als Sozialarbeiter zu hören bekam. An die epische Dimension dieses 600-Seiten-Bestsellers über drei Freunde, die nach Jahrzehnten von einem alten Verbrechen wieder eingeholt werden, kommt „The Drop“ zwar nicht heran. Das für Lehanes Verhältnisse mit gut 200 Seiten sehr knapp geratene Buch enthält aber komprimiert trotzdem alle Stärken des Autors, die durch die noch populäreren Verfilmungen seiner Werke manchmal etwas überschattet werden.
  Da wären zum Beispiel Lehanes Galgenhumor und Sprachwitz, auch inmitten der größten Tristesse und brutalsten Plot-Manöver, die in den Filmen oft zu kurz kommen. Auch der vollkommene Antiglamour, mit dem er seine Schauplätze und Protagonisten ausstattet, geht durch die hübschen Hollywoodgesichter in den Kinoadaptionen manchmal etwas verloren. Ähnlich ist es jetzt auch wieder mit „The Drop“ passiert, wo sein Hunderetter Bob sich „ungefähr alle zwei Jahre neue T-Shirts, Jeans und Flanellhemden“ bei einer Ramschkette holt und seine Herzensdame Nadia eine knotige Narbe wie ein Seil unterm Kehlkopf hat – beides überfunkeln die Newcomer-Stars Tom Hardy und Noomi Rapace ein wenig. Dabei findet sich die aggressive Schönheit von Lehanes Büchern gerade in dieser allgegenwärtigen Hässlichkeit.
  Gefährlich wird seinen Protagonisten ohnehin weniger die Degeneriertheit der Welt, durch die sich sie bewegen müssen, deren Krisenstimmung sich in „The Drop“ noch mal ordentlich gesteigert hat. Gefährlich wird Menschen wie Mülltonnenhunden das Einzige, an das sie noch wirklich glauben können. Schon zu Beginn flüstert Barkeeper Bob in der Einsamkeit seines Wohnzimmers: „Dumme Hoffnung. Dumme, dumme Hoffnung.“
      
Dennis Lehane: The Drop – Bargeld. Aus dem Englischen von Steffen Jacobs. Diogenes Verlag, Zürich 2014. 224 Seiten, 19,90 Euro. E-Book 17,99 Euro.
Mystic River. Aus dem Englischen von Sky Nonhoff. Diogenes Verlag, Zürich 2014. 624 Seiten, 11,90 Euro. E-Book 10,99 Euro.
Selbst die Filmrechte an seiner
Steuererklärung könnte Lehane
an die Studios verkaufen
hitzefesten Kunststoffe. Schon nach einem guten Jahr wog ich das hundert Prozent metallfreie Ergebnis in der Hand. Aber die Anfertigung der Pistole war ein Kinderspiel gegen die Entwicklung der Munition. Schließlich brauchte ich einen Hochgeschwindigkeitstreibsatz, aus dessen Molekularduftspur die supersensiblen Sensoren der Bienen nach dem Abfeuern des ersten Projektils nicht im Nu die richtigen Schlüsse ziehen würden.
Gut Ding braucht Weile. Not macht erfinderisch. Ich war schon eine halbe Ewigkeit an die Pforte endversetzt, als ich endlich, an einem freien Wochenende draußen in der Schorfheide, den lang ersehnten Jungfernschuss riskieren durfte. Die Premiere gelang. Ich will nicht prahlen. Gelernt bleibt gelernt. Und: Handwerk hat immer noch goldenen Boden! In hundert Bruchstücke zersprengt, stürzte das zufällige Zielobjekt, eine tieffliegende Forstdrohne für Feuerfrühwarnung und Rotwildzählung, ein unschuldiger Oldie mit vier knatternden Rotoren, vom brandenburgischen Himmel.
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Die Kanzlerin fährt vor. Heut ist der Tag. Der Tag, an dem es gilt – in Sachen Imkerei wie in memoriam Personenschutz! – ein Zeichen zu setzen. So als unterliefe mir ausnahmsweise, verständlicherweise ein Selbstgespräch, murmle ich: „Da ist sie ja. Bestimmt hat man sie informiert, dass heute mein letzter Tag ist. Sie wird mir zum Abschied die Hand schütteln wollen.“ Das muss in aller Plumpheit so durchgehen. Die Imker sind keine Idioten. Aber sie sind auch bloß Menschen und Zeitgenossen, und
Hinterzimmer-Geschäfte: Cousin Marv (James Gandolfini) und Bob Saginowski (Tom Hardy) in „The Drop“.   Foto: Twentieth Century Fox
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