"Auf der Suche nach einem verlöschenden Stern" ist ein typischer Gustav Sobin-Roman, verkündet Jürgen Brocan und meint dies keineswegs abfällig. Wie die meisten Sobin-Figuren taumelt auch Philip Nelson, der krebskranke Protagonist des neuen Romans, "durch ein Spiegelkabinett von Identitäten", stets auf der Flucht vor sich selbst, auf der Jagd nach eigenen und fremden Identität(en) und - in diesem speziellen Fall - auf der Suche nach dem einen "magischen Moment", der aus der ehemaligen Friseurgehilfin Greta Garbo "die Göttliche" machte. Fiktion und Fakten vermengen sich, immer mehr verwischen die Grenzen der Erzählstränge, so dass der Roman, meint Brocan, zu einer raffinierten Reflexion über Kunst und Realität anhebt. Der Rezensent findet Sobins Roman brillant geschrieben, von beklemmender Intensität und stets von einer "hypnotischen Duftnote" umgeben; Brocan vergleicht diese hypnotisierende Wirkung des Romans, der vieles andeute, aber nie ganz erhelle, mit der geheimnisvollen Aura der Garbo, die sich letztlich nicht völlig erklären lasse.

Peter Körte hat zwei Romane des hierzulande "praktisch unbekannten" amerikanischen Autors Gustaf Sobin gelesen, die sich beide um den Mythos des weiblichen Kinostars drehen. "Auf der Suche nach einem verlöschenden Stern" ist ein Buch über Greta Garbo, dessen Ich-Erzähler - ein sterbender Drehbuchautor - dem Geheimnis der Schauspielerin auf den Grund gehen will, fasst der Rezensent zusammen. Die Ausgangsposition der Hauptfigur, nämlich dort anzusetzen, wo die bereits existierenden Lebensbeschreibungen Garbos "keine Lücke gelassen haben", lobt Körte als vielversprechend. Allerdings kann er dem "Geheimnis", dass der Drehbuchautor in Konstantinopel 1924 entdeckt haben will, nichts Neues abgewinnen. Dennoch, räumt er ein, klingt die Erkenntnis, dass Garbo "für sich niemand sein" konnte, weil sie für die Kinobesucher "so vieles bedeuten" sollte, beim Autor "natürlich viel poetischer". Eines allerdings stört den Rezensenten an diesem Roman gewaltig: es sind die "vielen Navigationshilfen" mit denen Sobin sein Buch mit "höherer oder tieferer Bedeutung" ausstatten will und die dem Rezensenten zu aufdringlich erscheinen. Außerdem diagnostiziert er als "Schwäche", dass der zeitliche Abstand sich nicht in die Perspektive, aus der die Geschichte geschildert wird, "einschreibt".