Obwohl durch aktuelle "Everest-Events" aufgefrischt, hält Heribert Hoven dieses Buch von 1975 für etwas angestaubt. Für Hoven sind die existentiellen Erfahrungen des Protagonisten, der in höchste Höhen klettert und in tiefste Tiefen stürzt, eine Art "Lebens- Bewährungsprobe", die Salter nach dem Vietnam-Krieg und der Flower-Power-Zeit durchspielte. Was den Roman selbst betrifft, so ist Hoven geteilter Meinung: einerseits findet er ihn dramaturgisch durchaus gelungen, andererseits stört ihn spürbar Salters gelegentliches Gefühlspathos und das "grelle Rampenlicht", in das er seine Figuren stellt. Diese wiederum sind Hoven viel zu undeutlich gezeichnet ("wie der junge Karl Marx", ähnelt "D. H. Lawrence"). Auch findet Hoven Motive und Figuren aus der englischsprachigen Literatur - nur in neuer Zusammensetzung - wieder.