Ryunosuke Akutagawa wurde 1892 in Tokio geboren und wuchs in einer traditionsgebundenen Familie auf. Er studierte englische Literatur, anschließend war er als Englischlehrer tätig, bis er 1919 freier Journalist und Schriftsteller wurde. Zu seinen bekanntesten Geschichten gehört "Rashomon", die 1950 von Akira Kurosawa verfilmt wurde.