Aus dem Amerikanischen von Michael Zöllner. Im Penthouse eines Casinos in der amerikanischen Wüste hat sich der exzentrische Tycoon Herbert Horatio »Poppy« Blackwell ein isoliertes Reich samt Bediensteten, Ärzten, Buchhaltern und Technikern geschaffen, die bedingungslos seinen nostalgischen Träumen und seiner paranoiden Angst vor Infektionen unterworfen sind. Die fensterlosen Gänge und sterilen Flure, die Poppys Zimmer umgeben, verbergen sowohl vor der Welt als auch vor den Angestellten seine abenteuerliche Vergangenheit als gefeierter Rekordflieger, illustrer Filmproduzent und genialer Konstrukteur. Herman Q. Louse ist Blackwells medizinischer Helfer, unfreiwilliger Vertrauter und machtloser Beschützer. Während Louse seine ritualisierten und zunehmend bizarrer werdenden Pflichten verrichtet, entdeckt er, daß Blackwells minutiöse Pläne für ein artifizielles Paradies durch eine Verschwörung unterwandert werden und zu scheitern drohen. Gleichzeitig bietet sich ihm dadurch die Möglichkeit, auf den Mann zu treffen, der er einst war.Der brillante Debutroman von David Grand spielt vor dem Hintergrund der ungewöhnlichen Biographie des amerikanischen Multimilliardärs Howard Hughes.