Das Besondere am Erfolg des Debütromans von Dörte Hansen ist, dass das Buch eigentlich relativ unauffällig ist und auch die Autorin selbst keine Schlagzeilen provoziert, findet Ursula März. "Altes Land" ist schlichtweg ein guter Roman, der mit lyrischer Sprache von der " eher unlyrischen Mentalität der Nordlichter" zwischen Hamburg und Niedersachsen erzählt, von einheimischen wie zugewanderten, und der einen schönen Blick für regionale Besonderheiten beweist, so die Rezensentin, die es toll findet, dass auch solche Bücher bisweilen Erfolg haben.

Einen herrlichen Debütroman kann Rezensentin Sabine Vogel mit Dörte Hansens Buch "Altes Land" empfehlen. Zum einen amüsiert sich die Kritikerin hier köstlich über verschiedene Vertreter der Hamburger Schickeria, die sich in einem Anflug von Landlust und Sinnsuche ausgerüstet mit Marken-Gummistiefeln aufs Land zurückziehen, "alte Apfelsorten" anpflanzen und die "Ureinwohner" belächeln. Zum anderen aber liest Vogel eine eindrucksvolle Erzählung über Heimatvertriebene und traumatisierte Kriegsheimkehrer und bewundert Hansens Kunst, diese elegant mit ihrer "metaphernscharfen" Satire zu verbinden.