An einen Gesellschaftsroman des 19. Jahrhunderts fühlt sich Rezensentin Katharina Teutsch erinnert, dabei ist Andrea Elliotts Buch eine Sozialreportage, die auf einer Serie von Zeitungsartikeln aus dem Jahr 2013 beruht, für die Buchveröffentlichung aber noch einmal deutlich erweitert wurde. Die Hauptfigur ist Dasani, die als eines von zehn Kindern in eine arme Familie im Osten Brooklyns geboren wird. Benannt ist sie, wie viele Familienmitglieder, nach einer Konsummarke, die Familie lebt, wenn die Erzählung einsetzt, in Notunterkünften zwischen Ratten Kakerlaken, dort, wo jene landen, die aus den Systemen herausgefallen sind, lernen wir. Elliotts Buch beschäftigt sich laut Teutsch auch mit der Prägung durch Geschichte, und führt unter anderem ins 17. Jahrhundert zurück, als Teile Brooklyns mit Hilfe von Sklaven errichtet wurden. Auch nach dem Unabhängigkeitskrieg blieb die ökonomische Lage der meisten Schwarzen hier desolat, zeichnet die Rezensentin die Entwicklung entlang des Buches nach. Dasani erhält später die Möglichkeit, in Pennsylvania eine gute Schule zu suchen, muss sich dafür aber von ihrer Familie trennen, die immer weiter zerbricht, aufgrund der Drogensucht der Eltern, aber auch aufgrund einer oft wenig hilfreichen Sozialpolitik. Die Kinder werden an Pflegefamilien verteilt, erfahren wir, Dasani kehrt irgendwann zu ihrer Mutter zurück und engagiert sich bei "Black Lives Matter". Insgesamt ein wuchtiges, wichtiges Buch über Armut, Rassismus und verfehlte Sozialpolitik, findet die Rezensentin. Und: "ein erzählerisches Glanzstück".

In Brooklyn gibt es ein Weingeschäft, indem Weißwein für 740 Dollar verkauft wird, weiß Rezensentin Isabella Caldart nach der Lektüre von "Kind im Schatten". Direkt nebenan befindet sich eine Notunterkunft für obdachlose Menschen, in der die elfjährige Dasani mit ihren Eltern und sieben Geschwistern in einem Zimmer lebt. Klingt wie ein ein ausgedachtes reißerisches Beispiel für Gentrifizierung, ist aber Realität. Die Journalistin Andrea Elliott hat Dasani und ihre Familie über acht Jahre begleitet, lesen wir. In ihrem 750-Seiten-starken Porträt erzählt sie nicht nur vom Teufelskreis der Armut, indem die Familie gefangen ist. Sie beschreibt auch sehr genau den Hintergrund dieser Armut, sowohl den historischen als auch den gegenwärtigen: die strukturelle Diskriminierung von Schwarzen seit dem 19. Jahrhundert, das Shelter-System in den USA, die Überforderung der Mitarbeitenden dort, usw. Allerdings warnt die Rezensentin vor: Was man hier liest, lässt sich nicht so ohne weiteres auf das deutsche System und die deutsche Gesellschaft übertragen. Allen aber, die sich für soziale Ungleichheit und für Rassismus in den USA interessieren, empfiehlt Caldart dieses Buch ausdrücklich.