Andrea Wulf

Der Reisende

Georg Forster und die Entdeckung der Menschlichkeit
Cover: Der Reisende
C. Bertelsmann Verlag, München 2026
ISBN 9783570105580
Gebunden, 592 Seiten, 32,00 EUR

Klappentext

Aus dem Englischen von Andreas Wirthensohn. 2 x 16 Seiten Farbbildteil sowie Karten und zahlreiche Schwarzweiß-Abbildungen im Text. Georg Forster war seiner Zeit weit voraus: Bereits als junger Mann bereiste er die entlegensten Winkel der damals bekannten Welt und stellte mit seinen Ideen zu Menschlichkeit und Freiheit die europäischen Weltanschauungen des 18. Jahrhunderts radikal infrage. Von seiner Weltumsegelung mit James Cook brachte er den unerschütterlichen Glauben an die Gleichheit aller Menschen zurück. Seine Einsichten und seinen Ruhm nutzte Forster, um gegen Imperialismus, Rassismus und Sklaverei zu kämpfen. Immer wieder geriet er dadurch mit den Vorstellungen seiner Zeit - und den Autoritäten - in Konflikt. Angesteckt von den Ideen der Französischen Revolution, wurde Foster schließlich Anführer der kurzlebigen Mainzer Republik. 

Rezensionsnotiz zu Deutschlandfunk Kultur, 06.10.2026

"Vernunft, Gefühl und Phantasie in schönstem Tanze vereint" - sollen der Wissenschaft laut Georg Forster als Maxime gelten, und die Historikerin Andrea Wulf setzt sie in ihrer Biografie des Naturforschers, Reiseschriftstellers und Freiheitskämpfers vorbildlich um, findet Rezensent Michael Lange. Fasziniert folgt der Kritiker Forsters Lebensgeschichte, die ihn durch Russlan oder auf die Inseln des Pazifischen Ozeans, zum Teil an der Seite des britischen Seefahrers James Cook, führt. Der Rezensent fühlt sich hier nicht nur wie in einem "Abenteuerroman", sondern bewundert auch Wulfs eindrücklichen Landschaftsbeschreibungen, ihre umfassende Recherche und ihr Einfühlungsvermögen für ihren Protagonisten.

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