Die Rezeptionsgeschichte der Grimmschen Märchen hat einen langen historischen Vorlauf, den Peter Rühmkorf in seiner sehr langen Besprechung über die Neuedition des Haffmans Verlags skizziert. Dem ist zu entnehmen, dass die Volksmärchen der Grimms gar nicht so volkstümlich sind, denn Wilhelm Grimm ließ seiner literarischen Begabung freien Lauf - zum Glück, meint der Rezensent. 1825 erschien die vorliegende Sammlung zum ersten Mal, nachdem allerdings, berichtet Rühmkorf, schon verschiedene Versionen veröffentlicht worden waren. 50 Paradestücke sind hier versammelt, bis auf die, die dem Motiv des Tierbräutigams frönen (etwa "Der Froschkönig"), hält Rühmkorf die Märchen allesamt für literarische Meisterstücke. Auch die Haffmans-Ausgabe erntet höchstes Lob - ein" Umschlag schön wie Gold gesponnenes Stroh" - schreibt der Rezensent verzückt. Rezensieren oder kritisieren lassen sich die Märchen nicht, meint Rühmkorf, daher betont er den sprachästhetischen Wert der Grimmschen Dichtkunst. Daran könnten noch Generationen von Kindern ihre Schreibfertigkeit trainieren. Den vielzitierten "edukatorischen Wert" sieht Rühmkorf für heutige Zeiten weniger gegeben, allenfalls dienten die Märchen einer Vorschule für Betrugs- und Täuschungskunst, Verblendungs- und Überlistungsmanöver. Insbesondere "Hänsel und Gretel" ist ein Meisterstück mit kriminalistischer Verve, schwärmt Rühmkorf.