Ein Handbuch ist ein Handbuch und empfiehlt sich nicht als Ferienlektüre, stellt H.D. Kittsteiner klar. Band 8 der Geschichte Europas sei dafür ein gut handhabbares Handbuch, ein Arbeitsbuch eben. Inhaltlich hat Kittsteiner wenig auszusetzen: der Band setzt bereits 1848 mit der Revolution ein, arbeitet die zunehmende Demokratisierung und das industrielle Wachstum heraus und verficht die These, dass Europa Opfer seiner eigenen Kriegstechnik wurde. Auf diesen Rundumschlag folgt der Länderüberblick, beginnend mit den großen europäischen Mächten. Dass Italien dabei nicht zu den großen Nationen zählt, findet der Rezensent nachvollziehbar, wenn auch ab 1870/71 nicht mehr ganz korrekt. Schwierig wird es für ihn im Fall Polens, das im 19. Jahrhundert in dem Sinne kein "souveräner Staat" war und insofern überhaupt keine Behandlung erfährt, obwohl es kulturell und politisch eng mit Europa verflochten war. Ein Fall, der nicht in das vorgegebene Raster dieses Handbuchs passt und von Autoren- beziehungsweise Herausgeberseite nicht befriedigend gelöst wurde, kritisiert Kittsteiner. Ansonsten möchte er das Handbuch uneingeschränkt empfehlen, zumal es einen Überblick über die Standardwerke und wichtigsten Kontroversen biete.