Über die neue Martin Luther King Jr.-Biografie von Jonathan Eig freut sich Rezensentin Katja Ridderbusch besonders, da Eig auf zahlreiche, in den letzten Jahren erst freigegebene FBI-Dokumente zurückgreift. Eig gehe größtenteils chronologisch und sehr detailliert vor, wenn er zunächst Kings Jugend als privilegiertes, aber sensibles Kind mit zwei "wenngleich halbherzigen" Suizidversuchen beschreibt, dann das Theologie-Studium in Atlanta, die Zeit als "Womanizer", sein Aufstieg zur "Ikone des Freiheitskampfs" und schließlich seinen Tod. Dabei setze Eig gelegentlich bestimmte Akzente in seinen Kapiteln: eines handelt von der Gewalt gegen King, zwei widmen sich seiner bekannten "I have a dream"-Rede. Eig idealisiert den Bürgerrechtler nicht und spart nicht aus, wie dieser sich in seinen letzten Jahren immer weiter in Bezug auf Themen wie Polizeigewalt und soziale Ungleichheit radikalisierte, so die Kritikerin. Ridderbusch ist sehr zufrieden mit dieser Biografie, die zwar keinen grundsätzlich neuen Erkenntnisse bereithält, aber King als "Visionär mit Zweifeln" in den Vordergrund rückt.

Eine wichtige Martin-Luther-King-Biografie hat der amerikanische Journalist Jonathan Eig laut Rezensentin Frauke Steffens geschrieben, die erste dieses Umfangs in 30 Jahren. Das Buch verfolgt den Lebensweg des Mannes, der als Sohn einer rassistisch angefeindeten Mittelschichtsfamilie in Atlanta aufwuchs und in Pennsylvania und Boston Theologie studierte, bevor er sich an die Spitze der schwarzen Bürgerrechtsbewegung setzte. Eig blickt noch einmal neu auf das Leben dieses Mannes, stellt Steffen dar, und ordnet dabei sowohl seine Verdienste als auch seine Schwächen realistisch ein. So kommen etwa Kings eheliche Untreue sowie die Plagiate in seiner Doktorarbeit zur Sprache, erfahren wir. Außerdem wird gezeigt, fährt Steffen fort, wie King nicht alleine, sondern im Verbund mit vielen Helfern Großes leistet, auch ansonsten wird erinnerungspolitisch manches zurecht gerückt, zum Beispiel was den gegenüber der Bürgerrechtsbewegung zunächst durchaus skeptischen John F. Kennedy betrifft. Weiterhin zeigt dieses lehrreiche Buch laut Steffens, mit wie viel Anfeindungen und Anschlägen auf sein Leben King durchweg zu kämpfen hatte und auch, dass die Stellung, die er heute in der amerikanischen Erinnerung einnimmt, hart erfochten werden musste. Eine komplexe Geschichte, die es wert war, noch einmal neu erzählt zu werden, so Steffens' positive Fazit.