Die Bedingungen eines Stipendiums zu erfüllen sollte auf gar keinen Fall zur Leitlinie für einen Roman werden. Logisch eigentlich. Dennoch stößt Katharina Granzin in Michal Hvoreckys erfolgreich für das Grenzgänger-Stipendium eingereichtem Buch auf eben solche Bausteinliteratur. Ein bisschen Crime, ein bisschen Sex, ein wenig Donaugeschichte als Reiseführerwissen - fertig ist die Laube. Laut Granzin geht der Plan nur leider nicht auf. Die Donaukreuzfahrt, die der Autor als Rahmenhandlung wählt, plätschert so dahin, Hvoreckys Zeichnung amerikanischer Touristen findet Granzin beinahe rassistisch, die Handlung, schimpft sie, strotzt vor Redundanzen. Kein Buch für Granzin.

Ein bisschen zu viel des Guten hat der aus Bratislava stammende Autor Michal Hvorecky dem armen Rezensenten da zugemutet. Eine Kulturgeschichte der Donau, ein Doppelmordkrimi, eine Romanze auf See, das Soziogramm einer Donaudampferbesatzung samt sämtlicher Passagiere - eins davon hätte Jonathan Schaake schon ausgereicht als Sommerlektüre. Dass der Autor in seinem dritten Roman allzu ambitioniert auftritt, lässt seine eigentlich beachtliche Rechercheleistung (als Schiffsmäuschen) für Schaake ein bisschen verblassen. Gut nur, meint er, dass Hvorecky leicht und satirisch zu schreiben vermag und Sinn fürs Groteske am Reisen in Doppelkabine mit Bullauge mitbringt.

Diesem Roman hätte Ulrich Baron einen (besseren) Lektor gewünscht. Der hätte allerdings viel zu tun gehabt, wenn wir Barons Mängelliste betrachten: Da wäre vor allem die Unfähigkeit des jungen Autors Michal Hvorecky, sich für ein Genre zu entscheiden. Ist es ein Reiseführer, eine Satire, eine Liebes- oder doch eine Kriminalgeschichte, die der Held, ein nebenberuflich reiseführender Übersetzer mit Poirot-Qualitäten, auf einem Donaudampfer voll mit amerikanischen Touristen erlebt? Keins von alledem, meint Baron. Weder zwei Leichen noch die vom Autor aneinandergereihten (kultur)historischen Wissensschätze noch die 120 grotesken amerikanischen Senioren konnten ihn überzeugen. Der pathetische Erzählduktus und jede Menge sachliche Fehler machen Baron die Lektüre schließlich zum Ärgernis.