"Welche Lust der Listen!", ruft Rezensent Samuel Moser begeistert. Der Reisebericht des Landschaftsmalers Don Fabrizio werde geradezu "überflutet" von herrlichsten "ironischen Auslassungen" des Autors, vom "Stimmen, Sprachen, Zitaten". "Souverän", so der Rezensent, spiele Consolo mit der Tradition des "utopisch-zeitkritischen" Reiseromans der Aufklärung. An der besten Stelle, so der Rezensent, "versumpfe" der Text gewissermaßen parallel mit dem Helden, der gerade knietief zu einer Insel vor Sizilien hinüberwatet. Dabei sei die Geschichte höchst einfach. Don Fabrizio pilgert in die Heimat seiner Geliebten, die ihn nicht erhört hat. Sein "ungleicher" Begleiter auf dieser Reise, ein "zum Teufel gejagter" Bettelmönch, trägt eine ähnliche tragische Liebesgeschichte im Herzen. Don Fabrizios Reisebericht sei an die Geliebte adressiert, Consolos Roman hingegen, wie der Rezensent unterstellt, an die Mailänder Gesellschaft, in der der Autor vor zwanzig Jahren "Retablo" geschrieben hat.