Die Eltern von Charlie Ashanti sind entführt worden, denn seine Mutter hat ein Medikament gegen Lungenkrankheiten entwickelt, das die Pharmaindustrie Milliarden kosten könnte; Charlie, selber auf der Flucht vor einem Entführer, macht sich auf die Suche. Das Besondere dabei, schreibt Rezensentin Sybil Gräfin Schönfeldt, ist seine Begabung: Er ist mit den Leoparden verwandt und beherrscht die Sprache Katz - lingua franca von den Hafenkatzen bis zu den Königen des Dschungels. So beginnt eine abenteuerliche und rastlose Handlung, in deren Verlauf Charlie und eine Schar Löwen in äußerste Bedrohung geraten. Sie beschwört, so Schönfeldt, "die ideale Einheit von Mensch und Tier vor dem Sündenfall" und ist dabei so spannend, dass man sich auf die beiden Fortsetzungsbände freuen kann - denn am Ende dieses Buches sind die Eltern noch nicht gerettet.

Eigentlich hat dieses Buch dem Rezensenten Fritz Wolf ganz gut gefallen. Es erzählt vom "rasanten Abenteuer" des Jungen Charlie, dessen Mutter entführt wird. Charlie verfolgt die Spuren der Entführer durch ganz Europa. Immer mit der Hilfe von Katzen - großen und kleinen - deren Sprache er versteht, seitdem er als Kind mit etwas Leopardenblut beträufelt wurde. So landet er auf einem Schiff, das sich als "schwimmender Zirkus entpuppt", so Wolf, "mit bärtigen Damen und kühnen Seiltänzern" und mit Löwen, die Charlie helfen, seine Mutter zu suchen. Dann geht es weiter in die Kanalunterwelt von Paris und mit dem Orientexpress nach Venedig. Soweit alles ganz schön. Geärgert hat sich der Rezensent über das unmäßige Fabulieren des Autorenduos Louisa Young und ihrer zehnjährige Tochter Isabel, die das Buch unter dem Pseudonym Zizou Corder gemeinsam verfasst haben. Steven Spielberg soll bereits die Rechte gekauft haben. Für Wolf fällt das Buch damit in die Rubrik "durchgerechnetes Marketing- und Zielgruppenprodukt".