Der im vergangenen Jahr verstorbene jüdisch-amerikanische Erzähler Chaim Potok hat den Kindern mit seinen Erzählungen ein "außergewöhnliches Geschenk" hinterlassen, schreibt Reinhard Osterroth. In den zehn Geschichten dieses meisterlichen Bands blicke der Autor tief aber ohne jede Aufdringlichkeit in die amerikanische Seele. Er verknüpft individuelle Unglücksfälle mit Motiven aus der amerikanischen Geschichte wie dem Vietnam-Krieg, erklärt Osterroth. So stürze Emmies Onkel dort im Krieg mit dem Hubschrauber ab, einem Jungen werde bei einem Autounfall die Hand verstümmelt, ein anderes Kind habe Vater und Bruder bei einem Autounfall verloren. Jede Geschichte endet aber mit einer Ermutigung, und jede Erzählkonstruktion gerät dem Autor zu einem "intensiven Spiel der Motive", lobt der Rezensent.

Besonders beeindruckt an diesem Buch hat Siggi Seuss, wie es Chaim Potok gelingt, ganz "auf Augenhöhe" seiner Helden zu gehen und die Wirklichkeit aus deren Blickwinkel zu betrachten, "als sei es selbstverständlich, dass uns die jungen Leute als Vertraute betrachten". In seinem einzigen Jugendbuch stellt Potok zehn amerikanische Jugendliche vor, die alle auf die eine oder andere Weise unter ihrer Situation leiden und von traumatischen Erfahrungen geprägt sind. Wie sie diese überwinden, erzählt Potok laut Rezensent "unaufgeregt und ohne künstliche Dramatisierung". Seuss lobt auch die Übersetzerin Birgitt Kollmann, die durch ihre genaue Übertragung dafür sorgt, dass der Tonfall des jüdisch-amerikanischen Potok auch in der deutschen Version erhalten bleibt.

Ganz begeistert ist Rezensentin Gerda Wurzenberger, die dieses Buch zusammen mit Jutta Richters "Annabella Klimperauge" bespricht. Das liegt vor allem daran, dass diese Geschichten beweisen, "dass Literatur nicht unbedingt schwer zugänglich sein muss" und es schaffen, auch junge Leser schon auf anspruchsvolle Art zu fesseln. Wurzenberger ist ziemlich beeindruckt von diesem Buch, das ein fast siebzigjähriger amerikanischer Rabbiner und Philosoph geschrieben hat. An manchen Stellen wirkt es zwar ihrer Meinung nach "ein wenig starr und didaktisch", und der glückliche Ausgang sei oft ein wenig zu absehbar, aber trotzdem ist sie fasziniert von Chaim Potoks "hypnotischen Erzählweise" und seinem "streng realistischen" Stil. Auch gefallen ihr die Geschichten. In denen geht es um Probleme verschiedener Art, die alle ziemlich unvermittelt in die behüteten Leben von Chaims Protagonisten einbrechen und die sie zwingen "ihren Horizont zu erweitern und die Risse in der heilen Welt um sie herum wahrzunehmen."