Pure Verzweiflung überfiel den Rezensenten Jürgen Lau angesichts der Thesen, die der italienische Philosophieprofessor Agamben in diesem Werk unter anderem zu der "demokratietheoretischen Problematik des Begriffs Volk" und der damit zu begründenden Judenverfolgung in Nazideutschland anführt: Zwischen dem Volk als gesamtem politischen Körper und dem Volk, das aus vielen Individuen bestehe, herrsche ein "inwendiger Krieg, der jedes Volk entzweit", sagt der Autor laut Rezensent. Die Juden hätten die "Integration in den nationalen politischen Körper verweigert" und ihre Ausrottung sei der "Versuch, die Spaltung, die das Volk entzweit" zu schließen, schreibt Lau fassungslos zu dieser Rechtfertigung von NS-Propagandalügen.

Mit seinem soeben ins Deutsche übersetzten Buch "Homo Sacer" ist der italienische Philosoph Giorgio Agamben als politischer Denker in Erscheinung getreten - in diesem schmalen Band ist dagegen, so der Rezensent (Kürzel ff.), der "Ästhet und Aphoristiker Agamben kennenzulernen". Im Original erschien das Buch vor sechs Jahren, aus manchen der als solche auch gedachten "Skizzen und Vorüberlegungen" sind inzwischen umfangreiche Bücher geworden. Der Rezensent konstatiert eine Verwandtschaft der Texte zu Adornos Fragmenten und Aphorismen in den "Minima Moralia". Und dennoch, findet ff., gebe es hier "einen neuen Ton in der Ästhetik" zu hören. Besonders gelungen scheinen ihm das Fragment über "Das Angesicht" und die "Noten zur Geste".

Zeit, das politische Vokabular der Gegenwart anzumessen. So lautet die Forderung, die Rene Aguigah aus den, wie er schreibt, bislang von der Kritik kaum beachteten im Original bereits 1996 erschienenen "Gelegenheitsschriften" Giorgio Agambens herausliest. Brisant an dem schmalen Band findet Aguigah indes weniger Agambens "Abbrucharbeiten an Begriffen" an sich, als vielmehr den Umstand, dass der Autor im Fortbestehen überholter politischer Begrifflichkeiten Elemente totaler Herrschaft ausmacht und zwar nicht nur in Nazismus und Stalinismus, sondern auch "in der Praxis des liberalen Rechtsstaats". Im Wie der Argumentation erkennt Aguigah allerdings ein für den Autor typisches Problem: Nach einer Exposition, "die von genauen Beobachtungen ausgeht" und einer Durchführung, "die eine Paradoxie konsequent an ihr Äußerstes treibt", lasse Agamben einen Schluss folgen, der das bearbeitete Feld so bombastisch verallgemeinere, "dass ihm die Prägnanz der akribischen Untersuchung verloren geht". Als Einführung in das Werk des Autors hält der Rezensent das Buch dennoch für geeignet, zumal in dieser "sehr sorgfältigen Übersetzung".

Was soll das sein, ein Mittel ohne Zweck? Eine Antwort findet Christian Schlüter in dieser Sammlung kürzerer Texte aus den 90er Jahren. Genauer: in einem "durchgängigen Motiv" des Autors findet er sie, dem "Versuch, die Vereinseitigungen, die Zurichtungen dessen, was er (Agamben) 'bloßes Leben' nennt, zu unterlaufen", und zwar im Rekurs auf Leute wie Arendt oder Foucault und in Richtung auf eine "Neuperspektivierung des Politischen". Für den Autor, so Schlüter, markiere die Formel gleichsam "eine theoretische wie praktische Unmöglichkeit, eine Grenze des Denkens und des Handelns", die er immer dann in Anschlag bringe, wo es ihm gelte, das Herkömmliche zu durchbrechen. Dass sich der Autor dabei allzu sehr auf die "Perspektive des Eigenen" beschränkt, hält der Rezensent für einen echten Nachteil. Mit der Alterität fehle die Dimension des Sozialen und damit die Anschlussfähigkeit dieser "zudem nur andeutungsweise formulierten Neukonzeption des Politischen". Bleiben dem Rezensenten eine eher herkömmliche Kritik "essentialistischer und / oder rassistischer Identitätspolitik" und ein trotz allem "anregendes" sowie, der "eleganten Übersetzung" sei Dank, "gut lesbares" Buch, das sich zudem als "gute Einführung" in das Werk des Autors eignet.