Burkhard Müller ist fasziniert, den Weg J.R.R. Tolkiens von seinen Anfängen an betrachten zu können mit dieser von Verlyn Flieger besorgten Edition von Tolkiens Adaption einer Episode aus dem finnischen Kalevala-Epos. Für Müller ist in diesem frühen Werk schon die sprachliche Problematik bei Tolkien erkennbar, der hier in altertümlicher englischer, in der Übersetzung für Müller manchmal monoton klingender Prosa schreibt. Der "Zwitter" aus der Vorlage und dem Ringen um eine eigene Form erscheint dem Rezensenten auch als Motiv-Steinbruch für Tolkiens späteres Werk.

Vierzig Jahre lang graben sich die Tolkien-Forscher nun schon durch den unüberschaubaren Nachlass des Mythen-Erfinders und immer noch fördern sie dann und wann eine neue, noch unbekannte Erzählung zu Tage, weiß Rezensent Wieland Freund. Die Fragment gebliebene "Geschichte von Kullervo" allerdings dürfte wohl wenn nicht die, so doch eine der letzten Geschichten sein, die postum erscheinen und ganz sicher der letzte und damit der erste, der Grundbaustein von Tolkiens Mittelerde-Saga. 20 Jahre war er jung, als er begann die finnische Legende von Kalevala neu zu übersetzen und mit seinen eigenen Einfällen aufzufüllen und umzuformen, so der staunende Rezensent. Seine Hauptfigur mit dem Namen Kullervo wird später zu Turin Turambar, einer zentralen Figur aus der Geschichte von Mittelerde werden, erklärt Freund, der auf ein Urteil verzichtet, vermutlich, weil es sich bei einem Helden wie Tolkien einfach nicht geziemt, und die Qualität sowieso außer Frage steht.