Hansjörg Küster lobt die Darstellung des Historikers Jon Mathieu über die Alpen für einige eindruckvolle Miniaturen, etwa zur Geschichte des Tunnelbaus, zu Bauernhäusern oder zur Nutztierhaltung. Die qualitative Verschiedenheit der kurzen Kapitel fällt ihm auf, aber auch, dass viele spannende Themen im Buch fehlen, so zum Erzbergbau oder zur Almwirtschaft. Dass es dem Autor allzu selten gelingt, die einzelnen Kapitel erkenntnisbringend miteinander zu verknüpfen, scheint Küster das Hauptproblem des Textes zu sein. So aber gleicht es laut Rezensent eher einer Materialsammlung, wenngleich auch einer interessanten, die durch Fotos, Karten und Literaturverzeichnis gewinnt.

Bergromantik und Touristenidyllen haben unser Bild von der europäischen Bergwelt völlig überlagert, glaubt Urs Hafner und freut sich daher, dass der Luzerner Historiker Jon Mathieu eine Geschichte des Alpenraums präsentiert, die für Gegenwart und Vergangenheit ein realistisches und facettenreiches Bild zeichnet. Ökologie und Weidewirtschaft, Hexenverfolgung und Alphabetisierungsrate - alles beleuchtet Mathieu, wie Hafner meint, kenntnisreich und präzise. Dass der Autor nicht in Pessimismus verfällt, ist dem rezensenten dabei nur recht, die Alpenkonvention, ein boomender Tourismus und die sich stetig wandelnde Landwirtschaft werden auch über die aktuellen Krisen der Region hinweghelfen, überzeugt der Autor den Rezensenten.