Die FAZ lässt den Kunsthistoriker Karlheinz Lüdeking die Hilma-Af-Klint-Biografie ihrer einstigen stellvertretenden Feuilletonchefin Julia Voss besprechen. Lüdeking hat an diesem neuen "Standardwerk", wie er schreibt, nicht viel auszusetzen: Dank sorgfältiger Recherche kann ihm die Autorin die Biografie af Klints "lückenlos" nachzeichnen - in einer geradezu "filmischen" Schreibweise: Hollywood steht mit Sicherheit schon in den Startlöchern, glaubt er. Allein die Tatsache, dass Voss die "Stimmen und höheren Geister", die af Klints Werk beeinflussten, als reale Begegnungen behandelt, findet der Kritiker zumindest irritierend.

Zunächst lobend schreibt Rezensent Jörg Scheller über die flüssige, manchmal sich allerdings etwas in Romanhafte verirrende "Wissenschaftsprosa" der Autorin Julia Voss. Und ihm scheint zu gefallen, dass überhaupt so viele Künstlerinnen in den letzten drei Jahrzehnten neu entdeckt worden sind. Einerseits passe af Klint, so der Rezensent, selbst Professor für Kunstgeschichte in Zürich, nicht so ganz in die Geschichte der übersehenen Künstlerinnen - denn sie sei zu ihrer Zeit durchaus wahrgenommen worden. Auf der anderen Seite könne eine "homosexuelle, genderfluide, vegetarisch" lebende Frau von damals heute mit einem gesteigerten Interesse rechnen. Das Monumentale der Biografie allerdings kommt dem Kritiker schon etwas altmodisch vor, und noch mehr stört ihn dann das immer wieder Identifikatorische der Biografin, die ihrer esoterisch ausgerichteten Protagonistin offenbar zutraut, Geschlechtsveränderungen und Materialisierungen von Geist zustande gebracht zu haben. Immer wieder zeigt der Kritiker bemüht auf Passagen, in denen er die Ausführungen von Julia Voss zustimmend aufnimmt - etwa die Schreibung einer anderen Geschichte der malerischen Abstraktion. Um so schärfer geht er dann aber mit der Beurteilung über den künstlerischen Rang von af Klint mit ihr ins Gericht. Am Ende rückt er die Malerin sogar in die Nähe wahnhafter - namentlich nicht genannter - Personen, die sich damals auch anschickten, ihre "höheren" Wahrheiten durchzusetzen, "nicht nur in der Kunst". So wird am Ende aus dieser so lobend begonnenen Kritik fast ein Verriss.

Endlich wird Hilma af Klint die verdiente Ehre zu Teil - und zwar nicht zuletzt dank der Kunstkritikerin und Wissenschaftshistorikerin Julia Voss, freut sich Rezensentin Kia Vahland. Denn Voss würdigt die erst in den vergangenen Jahren mit großen Ausstellungen gefeierte und wiederentdeckte schwedische Malerin mit einer Biografie, die nicht nur durch sorgfältige Recherche und Lebendigkeit besticht, sondern auch hinter die Klischees blickt, versichert die Kritikerin. Af Klints Bedeutung für die abstrakte Malerei kann ihr Voss ebenso verdeutlichen wie sie den heute befremdlichen Spiritismus der Künstlerin verständlich macht: Af Klints Geister lasse Voss beispielsweise als lebensnahe Figuren auftreten, erläutert die Rezensentin, die hier auch viel über weitere Einflüsse der Malerin, den Sufismus, den Hinduismus oder die anthroposophische Lehre Rudolf Steiners lernt. Voss schließt eine "Leerstelle" in der Kunstgeschichte, lobt Vahland.

Rezensentin Christiane Meixner annonciert ein neues "Standardwerk" mit dieser Hilma-af-Klint-Biografie von Julia Voss. Dass die stellvertretende Leiterin des FAZ-Feuilletons ihren Job aufgab, um Schwedisch zu lernen, Archive zu durchforsten und alle Notizbücher der Malerin zu studieren, spürt die Kritikerin auf jeder Seite: Nicht nur über Werdegang und (theoretischen) Hintergrund af Klints liest Meixner hier, sondern sie lernt auch viel über den Spiritismus jener Jahre. Dass die Malerin Dokumente zerstörte und die volle Kontrolle über ihre Biografie behalten wollte, machte die Sache für Voss sicher nicht leichter, erkennt die Kritikerin. Die aufwändige Recherche der Autorin lässt Meixner aber auch in deren Spekulationen vertrauen. Und dank Voss' "preisgekrönter" Sprache schaut sie auch über die ein oder andere "zähe" Passage hinweg.