Bereits in seinem ersten Kinderbuch sind die Ambitionen von James Krüss unübersehbar, so Rezensent Tilman Spreckelsen. Das Buch, das nun in einer Neuausgabe vorliegt, verwende dieselbe "Scheherazade-List", die der Autor in einigen seiner späteren Werke wieder aufgreife. Die im Ausklang des zweiten Weltkriegs einsetzende Geschichte einiger von einem übereifrigen Wassergeist bedrohten Schiffbrüchigen vermittle einen Sinn für die Macht der Fiktion und des Geschichtenerzählens. Noch nicht gar so reflexiv gehe Krüss hier vor wie in den folgenden Büchern, die zu Klassikern der bundesdeutschen Kinderliteratur avanciert sind. Dennoch ist Spreckelsen von der Veröffentlichung angetan, nicht zuletzt aufgrund der originellen Illustrationen Maja Bohns.