Anerkennend äußert sich Robert Misik über den kleinen Verlag Leske und Budrich, dem es zu verdanken ist, das nun mit dem dritten Band "Jahrtausendwende" Manuel Castells' 1500 Seiten starke Trilogie "Das Informationszeitalter" vollständig auf deutsch vorliegt. Lektorat und Übersetzung ließen zwar teilweise zu wünschen übrig, mault der Rezensent, allerdings nur leise, denn es hat offensichtlich seiner Freude darüber, dass dieses soziologische Standardwerk nun einer breiteren Öffentlichkeit zugänglich ist, keinen Abbruch getan. Castells, Professor in Berkeley, werde bereits als der "neue Max Weber" gepriesen", berichtet Misik emphatisch. Sein Buch - "empirisch satt und theoretisch avanciert" - beschreibe die Auflösung traditioneller hierarchischer Organisationsformen in ein "Netzwerk von Netzwerken", klassische Begriffe wie Kontinent oder Staat seien kaum noch anwendbar, das avancierteste Modell sei die Europäische Union, ein "Staat mit Machtknoten, aber ohne Zentrum". Insofern, meint Misik, seien nationale Machtstrategien, wie sie die Regierung von US-Präsident George W. Bush zur Zeit im Irak austrägt, nicht mehr zeitgemäß: für den Rezensenten ein Abgesang auf alte Machtformen, eine demonstrative Geste der Schwäche.

Drei Bände umfasst Manuel Castells Studie über unsere Netzwerkgesellschaft, und Ludger Heidbrink meint, sie hätten das Zeug zum soziologischen Klassiker. Denn dem in Berkeley lehrenden Wissenschaftler sei es gelungen, ein passendes Etikett für den gesellschaftlichen Umbruch und den grundlegenden Wandel im Zeitalter von Informationstechnologien, globaler Vernetzung, der Auflösung von Nationalstaaten, dem Niedergang des Industriekapitalismus zu finden, so Heidbrink. Für ihn zeichnet Castells ein hochambivalentes Bild von der Informationsgesellschaft; wo auf der einen Seite der Datentransfer blühe und die Produktivität steige, bestünde auf der anderen Seite die Gefahr des sozialen Ausschlusses (bis hin zu ganzen Territorien). Die Politik verliere an Glaubwürdigkeit, zugleich formierten sich kraftvolle zivilgesellschaftliche Bewegungen, denen es jedoch an einer gemeinsamen Projektidentität fehle, referiert Heidbrink das Castells'sche Szenario. Trotz Materialfülle und seines kompilatorischen Charakters trage das dreibändige Buch zur Entwirrung unserer - in den Worten Castells' - "informierten Verwirrtheit" bei, schließt Heidbrink.

Einen "monumentalen Versuch einer Bestandsaufnahme zum Beginn des neuen Jahrtausends" sieht Rezensent Bernhard Dotzler in Manuel Castells' Werk "Das Informationszeitalter". Allerdings wiederholt der nun auf deutsch vorliegende dritte Band nach Ansicht Dotzlers nur das Credo, das schon die beiden ersten Bände "ausführlichst" darlegen. Danach leben wir in einer neuen Welt globaler Informations- und Geldströme, eines nie da gewesenen "fieseren Kapitalismus" jenseits jeder "Marktlogik", einer rasant dynamisierten "Netzwerkgesellschaft", in einer Zeit krimineller Organisationen und dagegen aufbegehrender Widerstandsgruppen, deren "Behauptung eines alternativen Systems von Werten und existenziellen Prinzipien" bis hin zu terroristischen Akten gehen kann, so Dotzler zusammenfassend. Erneut zeichne Castells ein so "erschreckendes wie dabei mutmaßlich konsensfähiges Bild". Dennoch verdienen Castells' Diagnosen in den Augen Dotzlers "anhaltende Aufmerksamkeit". Denn: "Wo allerorten die Zukunftsmärchen des sogenannten Informationszeitalters begehrt und gefeiert werden", so der Rezensent resümierend, "weckt Castells Sinn für die Geschichte, die der um sich greifende 'Informationalismus' längst gemacht hat."