Die Rezensentin Eva-Elisabeth Fischer hat ihre helle Freude an der Lektüre von Miriam Toews Kleinstadtroman. Leichte Kost sei das, doch "so etwas liest jeder zwischendurch richtig gern". Worum geht's? Hosea Funk, der Bürgermeister von Algren will unbedingt den Preis "kleinstes Städchen in Kanada" gewinnen. Dann nämlich würde Algren vom Premierminister besucht werden, der angeblich der verschwundene, uneheliche Vater von Funk ist.  Alles kommt, wie es kommen muss, so die Rezensentin, die sich dennoch nicht gelangweilt hat. Das liegt wohl an der "absurden Arithmetik, von der die Handlung und ihre Personen bestimmt werden", so Fischer.

Höchst erfreut zeigt sich Rezensent Reinhard Helling über Miriam Toews' zweiten Roman "Kleinstadtknatsch" von 1998, der nun in einer ausgezeichneten deutschen Übersetzung vorliegt. Das Werk scheint ihm eine echte Bereicherung für die kanadische Nationalliteratur. Im Mittelpunkt des Romans stehen seiner Darstellung zufolge eine Kleinstadt und ihre schrulligen Bewohner. Das Besondere daran: es ist die kleinste Kleinstadt Kanadas. Ein Einwohner weniger und sie wäre ein Dorf, einer mehr und sie wäre nur noch eine Kleinstadt von vielen. Dieser Besonderheit verdankt sich die Ankündigung des Premierministers zum Besuch am Nationalfeiertag, was den Bürgermeister der Stadt gehörig unter Druck setzt, will er doch die Einwohnerzahl bis dahin konstant halten, weswegen er penibel Buch führt über alle Geburten und Todesfälle. Helling hat bei der Lektüre oft herzlich lachen können. Gleichwohl stimmt ihn die "lustig-traurige" Geschichte aus der kanadischen Provinz immer wieder melancholisch. Er bescheinigt der Autorin, eine Reihe von Figuren geschaffen zu haben, denen man mit großer Anteilnahme folgt. Die auftretenden Personen sind in Hellings Augen vor allem Träumer, "denen auf der Leiter zum Glück nur ein paar Stufen fehlen".