Der deutsche Journalist Norbert Mappes-Niediek lebt in einem Dorf in der Steiermark und hat sich Gedanken über das Wesen der Österreicher gemacht. In mehreren Kapitel (u.a. zu den Themen Nationalgefühl und Nationalsozialismus) beleuchtet er den Gegenstand von mehreren Seiten, gelangt aber doch, wie der Rezensent Thomas Schramme herausstellt, zu einer zentralen These: Österreich ist "geprägt von einem Muster, das in den Kategorien 'oben' und 'unten' verläuft". Die Gesellschaft, so Mappes-Niediek, ist durch und durch von den Parteien bestimmt - und dadurch fast schon wieder entpolitisiert. Was den Österreichern nach der Diagnose des Autors fehlt, sind "Gesinnungstäter" - das führe dazu, dass nach dem Schema von Herrschenden und Beherrschten Jörg Haider als "Underdog" die Sympathien auf seine Seite ziehen kann. Der Rezensent ist sehr angetan von Mappes-Niedieks Analyse, er bescheinigt ihm, ein "stimmiges Bild" zu zeichnen und zugleich eine "überzeugende Deutung" für die gegenwärtige politische Situation zu bieten.