Das ist mal eine vergnügliche Rezension von Susanne Wedlich über ein vergnügliches Buch, das den Ursprüngen aller möglichen, in unserem Bewußtsein mit Weihnachten verbundenen Phänomene nachgeht. Von Alkoholkonsum über Knecht Ruprecht, die rote Nase des Rentiers Rudolph und weißen Schneeflöckchen bis zum Kind in der Krippe, - alles wird zum Anlass spannender, manchmal auch "abstruser" Wissenschaft, lobt Wedlich. Die Krippe beispielsweise landete bei uns, so Ken Bailey, Direktor des Beiruter Instituts für Neutestamentliche Forschung des Mittleren Ostens, nur deshalb in einem "Stall", weil man nicht verstand, dass Menschen und Tiere in Palästina im selben Raum nächtigten. Und die rote Nase des Rentiers hat zu tun, laut Odd Halvorsen von der Universität Oslo, mit einer Vielzahl von Parasiten in den Atemwegen der Rentiere zur Winterzeit. Der Brite Highfield, der all dies gesammelt hat, ist Leiter der Wissenschaftsredaktion des "Daily Telegraph" und hat sich auch als TV-Moderator wissenschaftlicher Sendungen der Vermittlung von Wissenschaft ans breite Publikum verschrieben. Bemängelt wird von Wedlich die bei einigen Fachausdrücken schlampige Übersetzung und das lückenhafte Glossar.