"Eine andere digitale Welt ist möglich" - so eröffnet Stefan Mey sein Buch über den "Kampf um das Internet". Dass dieser Satz wahr ist, hat Rezensent Florian Coulmas hier gelernt. Daran zu glauben allerdings, dass aus dieser Möglichkeit Realität wird, fällt ihm schwer, da er um die gigantische Macht der großen IT-Konzerne weiß, ihre Mittel und Methoden kennt, und einschätzen kann, was dazu gehört oder gehören würde, um diese Macht zu brechen. Dass es viele kleinere und größere Initiativen gibt, die kontinuierlich und konsequent genau daran arbeiten, macht Coulmas allerdings auch leise Hoffnung. Mey stellt diese Initiativen und deren Projekte wie etwa die spendenfinanzierte Online-Enzyklopädie Wikipedia oder den nichtkommerziellen Browser Tor kompetent und gut verständlich vor, so Coulmas, schildert ihre Vorzüge und Schwachstellen und ihr Vorgehen in der Erschaffung einer "digitalen Gegenwelt", die Mey in ihren Grundzügen skizziert, auch wenn diese bislan gnur aus kleinen "Inseln des Gemeinguts" in einem Ozean voller Datenkraken besteht. Staatliche und juristische Maßnahmen, die aus diesem Ozean eine sichere Infrastruktur für alle machen könnten, lässt der Autor leider außer Acht. Trotzdem ist sein Buch äußerst aufschlussreich, so der aufgeklärte und leider nicht allzu optimistische Rezensent.

Stefan Mey macht einen Anfang, und zwar einen sehr guten, findet Rezensentin Vera Linß - indem er seine Leserinnen und Leser einführt in die "digitale Gegenwelt" - jene Welt also, in der gemeinnützige Organisationen, Hackerinnen und Hacker, ehrenamtlich arbeitende Informatikerinnen und Informatiker Gegenentwürfe entwickeln zu den Angeboten der Tech-Giganten. Als "Bestandsaufnahme" solcher Open Source Projekte versteht der Autor sein gründlich recherchiertes Buch, doch es leistet mehr als das, so Linß: Der Autor sammelt hier nicht nur, sondern erklärt auch, wie die einzelnen Programme und Plattformen funktionieren, stellt einige der Entwicklerinnen und Entwickler einzeln vor und macht mit seinen Interviews neugierig auf deren Arbeit und deren Projekte. Außerdem versäumt er nicht, die Verbindungen jener Gegenwelt zur den profitorientierten Großkonzernen anzusprechen und zu kritisieren, zu denen man doch die Alternative sein will. Warum trotz zahlreicher Alternativen immer noch so viele Userinnen und User bei Google, Twitter, Meta, Microsoft bleiben, analysiert Mey leider nicht, hier können, sollten, werden andere anknüpfen, hofft die Rezensentin.

Rezensent Günter Hack lernt mit Stefan Meys Buch allerhand über die Konkurrenz von Internet-Konzernen, über freiwillige und unfreiwillige Joint-Ventures zwischen Kommerz-Giganten wie Google und "freien" wie Mozilla und über "digitale Gegenwelten". Letztere kann Hack zwar nicht erkennen, scheinen ihm Linux und Co. doch genauso Teil des Internets zu sein wie Amazon oder Facebook, von solchen begrifflichen Einwänden einmal abgesehen findet Hack den Band allerdings höchst spannend. Mey stellt Organisationsformen und Geschichte von Projekten wie Wikipedia oder Signal dar, befragt Mediensoziologen und Macher und denkt über den Sozialstaat als Motor für freie Projektarbeit nach. Lehrreich, findet der Rezensent.