Von der Liebe des Botanikprofessors Stefano Mancuso zu seinem Gegenstand lässt sich Rezensentin Annette Jensen gerne anstecken: Sehr einfühlsam und nach Ansicht der Kritikerin auch sehr plausibel unterfüttert Mancuso hier seine These von der eigenförmigen Intelligenz der Pflanzen, die ganz verblüffende Verhaltensstrategien und Kommunikationsweisen entwickelt haben. Dazu führt die Kritikerin einige ohne weiteres erstaunliche Beobachtungen näher aus - beispielsweise erkennen einige Pflanzen ihre Artgenossen und verhalten sich beim gemeinsamen Wurzelschlagen entsprechend kooperativ -, macht dabei aber auch kenntlich, dass die Erforschung dieser Phänomene noch aussteht. Versteht man unter Intelligenz "die Fähigkeit, Probleme zu lösen", so lege dieses Buch die Ansicht nahe, dass auch Pflanzen intelligente Wesen seien, schließt die faszinierte Rezensentin.

Julia Weigl referiert recht sachlich, was sie in diesem populärwissenschaftlichen Buch des italienischen Biologen Stefano Mancuso über die Pflanzenwelt gelernt hat: Dass Pflanzen intelligent seien, über alle fünf Sinne verfügten, über chemische Signale miteinander kommunizieren könnten und seit Urzeiten unterschätzt würden. Schon Darwins Arbeiten im Bereich der Botanik seien nie wirklich anerkannt worden. Allerdings verweist Weigl auf die Kritik, die sich Mancuso mit seiner größzügigen Bestimmung des Begriffs Intelligenz von seinen Kollegen zugezogen hat, wonach schon die Fähigkeit reiche, Probleme zu lösen. Weigl selbst enthält sich eines Urteils.

Wovon soll sich ein zu Mitleid fähiger Veganer, der dieses Buch gelesen hat, noch ernähren? Joachim Müller-Jung versichert in seiner Rezension, dass nach diesem Buch einiges dafür spricht, auch Pflanzen als fühlende Wesen zu betrachten, so dass es, wie in der Schweiz, einer "Ethikkommission für Biotechnologie im Außerhumanbereich" bedürfen könnte. Alle fünf Sinne des Menschen, so erfährt Müller-Jung, haben die Pflanzen sowieso, aber dazu noch zehn weitere wie etwa für die Nutzung elektromagnetischer Felder zur Wurzelorientierung. Gewiss: Die Intelligenz der Pflanzen ist keine individuelle, sondern einer vernetzte - aber dafür hatten sie auch Hunderte von Millionen Jahren mehr Zeit, diese Intelligenz zu entwickeln als wir mit unserem kümmerlichen Hirn. Das Buch sei im Ton durchaus heiter, konstatiert Müller-Jung erleichtert, der in der Pflanzenethik am Ende dann auch nicht ganz so weit gehen will wie der Autor des Buchs.