Mit "Canossa" wurde eine Kölner Ringvorlesung veröffentlicht, die auf Johannes Frieds These antwortete, dass 1076/77 Heinrich IV. und Papst Gregor VII. einen Pakt geschlossen haben sollen, erklärt der Mittelater-Historiker Klaus Herbers in seiner Rezension. In dem Buch seien mehrere Beiträge versammelt, die die Ereignisse um Canossa aus unterschiedlichen Perspektiven untersuchen, sie mal als Wendepunkt in der Kommunikationsgeschichte bezeichnen, mal als Chiffre für den gesamten Kontext der damaligen Zeit. Neben inhaltlichen Fragen gehe es aber auch um Grundlegenderes, schreibt Herbers, beispielsweise: Wie verhalten sich Ereignisse und ihr Kontext zueinander?  Der Rezensent bedauert, dass die Vortragenden nicht mehr auf Frieds Streitschrift reagieren konnten. Auch zweifelt Klaus Herbers daran, dass sich das Bild von Canossa als Inbegriff der Auseinandersetzung zwischen Staat und Kirche so schnell wird beseitigen lassen.