Adriaan van Dis' autobiografischer Mutter-Sohn Roman ist weit mehr als schnöde Bekenntnisliteratur, versichert Rezensent Rainer Moritz. Warum? Weil allein die Umstände, unter denen das Buch entstand, schon einen Roman wert sind, erzählt Moritz. Van Dis und seine knapp hundertjährige Mutter schmieden nach einem lebenslang distanzierten Verhältnis kurz vor ihrem Tod einen Pakt: Sie erzählt ihm ihre Lebensgeschichte, wenn er sie zu den Orten ihrer Vergangenheit begleitet und ihr schließlich eine "Pille" besorgt, resümiert der Kritiker. Und auch die nur in Bruchstücken wiedergegebene Lebensgeschichte der "störrischen" und eigensinnigen alten Dame hat es in sich, fährt Moritz fort. Wenn er etwa liest, wie die Mutter des niederländischen Autors einst einen Offizier von den indonesischen Banda-Inseln heiratete, ihm in das Kolonialreich Niederländisch-Indien folgt und nach seiner Ermordung durch die Japaner zurückkehrt, blickt der Rezensent auch in ein verschwiegenes Kapitel niederländischer Geschichte. Neben Marlene Müller-Haas' gelungener Übersetzung lobt der Kritiker insbesondere die "Wahrhaftigkeit" dieses schonungslosen und eindringlichen Buches.