Der etwas trockene Titel dieser als Dissertation entstandenen Studie über den Fahrstuhl lässt in Angela Gutzeit Befürchtungen aufkommen, die sich dann keineswegs bewahrheiten. Im Gegenteil, sie freut sich über die kenntnisreichen Verknüpfungen, die Andreas Bernard als Kulturwissenschaftler und Journalist durch alle möglichen Wissensgebiete, von der Soziologie über Architekturgeschichte, Psychopathologie und Literaturwissenschaft bis hin zur Sittengeschichte aufzudecken imstande ist. Dabei gehe es ihm nicht um ein bloßes Nachvollziehen der Geschichte, sondern um das Auffinden der "Umschlagspunkte" in der historischen Entwicklung und das Aufdecken des "Unbewussten der Epoche", erläutert die Rezensentin das Ziel des Autors. Sie wäre rundum begeistert von diesem Buch, wäre die Aufmachung des Bandes nicht insgesamt etwas ärmlich ausgefallen.

Wer dies Buch gelesen hat, wird die Fahrstühle der Welt mit anderen Augen sehen, verspricht Rezensent Heinrich Wefing. Denn diese Geschichte ist weit mehr als eine Sammlung von Fakten zur Entwicklung einer neuen Technik - freilich erfährt man dazu offenbar auch eine Menge. Der Aufzug, das kann Andreas Bernard belegen, hat vielmehr Kulturgeschichte geschrieben. Nicht zuletzt hat er das Leben in Häusern grundlegend verändert. Vor dem Aufzug nämlich war unten, die Beletage, das Höchste. Heutzutage gönnt man sich im Penthouse, zu dem einen der Fahrstuhl transportiert, den Luxus der Erdenthobenheit. Wolkenkratzer wären ohne Fahrstuhl selbstredend unmöglich, ja, Bernard spricht sogar von einer "Hausmannisierung" des Häuserbaus im Gefolge der Gründung der "Otis Elevator Company" im Jahre 1853. Auch wenn, wie Wefing kurz anmerkt, der Autor gelegentlich vom eigenen Deutungsschwung ein wenig aus der Kurve getragen werde: Eine Augen öffnende und "faszinierende Studie" ist das allemal.