Dieses Buch, erfahren wir zunächst von Rezensent Michael Borgolte, ist Teil des auf einhundert Monografien angelegten Projekts "Enzyklopädie Deutscher Geschichte", das Lothar Gall vor anderthalb Jahrzehnten mit dem Oldenbourg Verlag begründete. "Nur wenige Verfasser", lobt der Rezensent dann, die an den ersten vierzehn Mittelalter-Bänden mitgearbeitet haben, hätten "ihre Aufgabe so ernst genommen" wie der Autor dieses Bandes, der Münsteraner Kirchenhistoriker Arnold Angenendt. Der Wert des Buches, findet Borgolte, beruhe allerdings "weniger auf einer gesamtgeschichtlichen Durchdringung" des Frömmigkeits-Themas als auf der "anschaulichen Präsentation vielgestaltigen Materials" und der "Aufmerksamkeit des Autors für neue Fragestellungen der Nachbardisziplinen". Außerdem, bemängelt der Rezensent, lasse Angenendt "die gesamte Epoche" wohl "archaischer erscheinen, als sie war." Und dies hängt, Borgolte zufolge, wiederum mit dem Interesse des Autors für die Fragestellungen anderer Disziplinen zusammen sowie der für Angenendts Geschichtsauffassung zentralen These vom Menschen als eines "rituellen Wesens". Vor diesem Hintergrund erweise Angenendt dann nämlich vor allem, dass die meisten christlichen "Bräuche" im Mittelalter entweder ohnehin nur transformierte vorchristliche Rituale darstellten oder von diesen doch wenigstens noch erheblich überlagert wurden. Trotzdem, lobt der Rezensent, sei dieses Buch gerade hier auch "am aufregendsten".