Melissa, die Heldin des Buches und Tochter eines Bildhauers und einer Psychoanalytikerin, gerät von der Großstadt Philadelphia in ein Kaff namens Hunter`s Gap. Auf dieser Zwischenstation auf dem vorgezeichneten Weg zur Elite-Uni soll sie sich nun selbst finden und macht Erfahrungen mit dem Nachbarjungen Rail. Sie lernt in der "pädagogischen Provinz", in den Worten der Rezensentin Sybil Gräfin Schönfeldt: "dass es im Leben nicht nur logisch zugeht". Gelobt wird die Geschichte als "intelligent und auf die richtige Weise gefühlvoll."

Iris Mainka bewundert das psychologische Geschick, mit dem die amerikanische Autorin die Gefühlswelt eines 15-jährigen Mädchens beschreibt. In diesem Jugendroman erzähle sie "behutsam und unspektakulär" von Familie, Freunden und Gefühlen, so die Rezensentin, die hervorhebt, dass das Buch nirgends "platt oder falsch" wirkt. Besonders die Beschreibung der Beziehung zwischen Mutter und Tochter findet sie beeindruckend und sie lobt die "Genauigkeit" mit der die Autorin das komplexe und ambivalente Verhältnis beschreibt.