Den vorauseilenden Hype inklusive frühzeitig erscheinender deutscher Übersetzung ist Douglas Stuarts neuer Roman nicht wert, meint Rezensentin Anna Vollmer. An den Themen liegt es nicht: erzählt wird vom titelgebenden "John of John", eigentlich John-Calum, der nach einem Textilstudium in Edinburgh auf seine Heimatinsel der Hebriden zurückkehrt, wo er mit seiner religiösen Familie, den Inseltraditionen und seiner dort geschmähten Homosexualität hadert. Auch alle anderen Figuren haben auf ihre Weise mit dem Zwiespalt zwischen Individualität und Zugehörigkeit zu kämpfen, nur leider bleibt Stuart hier oft oberflächlich, findet Vollmer - viele Dialoge, in denen aneinander vorbeigeredet wird, aber wenig Tiefgang. Auch die Klassenfrage gerät ihr zu klischeehaft: Cal als ehrlicher Arbeitersohn vs. die Großstadt-Girlies, die das Textilstudium nur zum Zeitvertreib machen. Einzig die große tragische Liebesgeschichte im Zentrum des Romans entfaltet für die Kritikerin eine den großen Themen angemessene Tiefe. Stuarts "blumige" Sprache mit teils "sinnlosen" Metpahern ("öliger Groll", zitiert sie etwa) stört Vollmer hingegen zusätzlich.