Interessante neue Perspektiven auf die Spätphase der DDR ermöglicht diese Veröffentlichung dem gleichwohl nicht rundum zufriedenen Rezensenten Hermann Wentker. Der von Florian Schikowski editierte Band enthält 37 mit einer klugen Einleitung versehene, im Jahr 1986 entstandene Berichte der Zentralen Auswertungs- und Informationsgruppe (ZAIG), die im DDR-Ministerium für Staatssicherheit angesiedelt war. Auffallend ist, dass sich der Blick der Geheimdienstbehörden drei Jahre vor Ende der DDR erstmals eher nach Osten als nach Westen richtete. Gorbatschows selbstkritische Analyse der Probleme der Sowjetunion riefen bei der Stasi Ängste hervor, dass die DDR-Bevölkerung ungünstige Vergleiche mit der eigenen Staatsführung ziehen konnte. Auch die Auswirkungen der Tschernobylkatastrophe, die Zweifel an Russlands Infrastruktur weckte, wurden von der ZAIG unter die Lupe genommen, während gleichzeitig registriert wurde, dass der Westen mehr denn je anziehend wirkte auf ausreisewillige DDR-Bürger. Insofern ermöglicht die Veröffentlichung Einblicke in ein von außen noch stabiles System, in dessen Inneren es schon ziemlich rumorte. Nur die konkrete Auswahl der 37 Berichte kann Wentker nicht nachvollziehen - manches sehr Relevantes etwa zu Tschernobyl ist nicht dabei, dafür aber wenig aussagekräftige Einlassungen zu Verkehrsstatistiken.

Rezensent Hermann Wentker erfährt aus den von Florian Schikowski bearbeiteten und kommentierten Stasi-Berichten über das Jahr 1985, was die Stasi beschäftigte. Die 194 ausgewählten Dokumente werfen Licht auf die Rolle der Kirche in der DDR und zeigen das gesteigerte Interesse der Stasi an Friedens- und Umweltgruppen. Dass die Schlapphüte sich um Wirtschaftliches und Krisen weniger scherten, erfährt Wentker ebenso. Dass die Ausreise- und Fluchtversuche immer zahlreicher wurden ist bekannt, gerne hätte Wentker die Zahl von 48.000 Menschen im Buch notiert gesehen, die die SED-Fühung im Jahr 1984 ausreisen ließ, um sich der Kritiker zu entledigen. Interessant ist für den Kritiker außerdem, dass die Stasi nicht alle ihre Ergebnisse an die Regierung weiterleitete, zum Beispiel die Berichte über die zunehmend negative Stimmung in der Bevölkerung. Die Edition findet er insgesamt gelungen und lehrreich.