Aus dem Englischen von Peter Torberg. Lodewijk Altstad ist siebenundzwanzig Jahre und ein auf die niederländischen Maler spezialisierter leidenschaftlicher Kunsthistoriker. Er schließt mit sich selbst eine Wette ab: Er verschmäht eine amerikanische Universitätskarriere und steckt sich das Ziel, innerhalb von drei Jahren das Gehalt seines Kunstprofessors zu übertreffen. Als Händler zwischen Amsterdam und New York pendelnd, ersteigert er Kunst, mit Kuratoren pokernd und intrigierend. Neben der Liebe zu den Bildern droht dabei die Liebe zu seiner Freundin verlorenzugehen.