Küng und die Päpste - darüber erfährt Matthias Drobinski im neuen Buch von Hans Küng noch einmal alles Wissenswerte. Wie der junge Theologe Küng einst hoffnungsvoll anfing und dann doch immer wieder bitter enttäuscht wurde, vom Konzil von Johannes XXIII etwa oder von Johannes Paul II. Die Auseinandersetzungen mit diesen Päpsten, wie auch mit Joseph Ratzinger, nehmen laut Drobinski im Buch viel Platz ein. Ein Grund, weshalb der Rezensent es nicht kirchenhistorisch nennen möchte, sondern eine subjektive Erzählung, eine Rückschau des 87-jährigen Küng, der darin seine Hoffnungen und Sorgen "seine" Kirche betreffend darlegt, meist analytisch und manchmal etwas zu redundant und besserwisserisch, wie Drobinski findet.

Papst-Bücher gebe es viele, schreibt Bernhard Lang zu Beginn seiner Besprechung, darunter viele "moderne populäre Heiligenbiografien". Von Hans Küngs Konzept zeigt sich der Rezensent indes sogleich überzeugt. Der Schweizer Theologe und Kirchenkritiker wage einen ungleich persönlicheren Blick auf die sieben Päpste, die er selbst erlebt hat - von Pius XII. bis zum amtierenden Franziskus. Im Zentrum des Buches stünden dabei zwei sehr gegensätzliche Kirchenoberhäupter, schreibt Lang, nämlich Paul VI. und Johannes Paul II. Er selbst skizziert die Porträts nach und erklärt, warum Küng mit Ersterem ein vertrauensvolles, mit Letzterem ein äußerst schwieriges Verhältnis verband. Erfreut zeigt sich Bernhard Lang vom wiedererweckten Kampfgeist Küngs, der ihm keineswegs altersmilde erscheint, sondern vielmehr zurückgekehrt sei ins Gefecht um die Reformierung der katholischen Kirche.