Rezensent Arno Orzessek folgt Hiram Kümpers Gang durch die US-Geschichte und ihre Widersprüche. Wie sich die Paragrafen der Unabhängigkeitserklärung immer wieder auf produktive Weise an der Wirklichkeit rieben und umgekehrt, zeigt der Autor laut Orzessek mit großer Detailkenntnis und kritischem Blick anhand eines großen Überblicks von den Auswirkungen des Siebenjährigen Krieges über die Kämpfe zwischen Föderalisten und Anti-Föderalisten bis zu Trump. Wie das Gestern im Heute weiterwirkt, erfährt Orzessek auch und stellt fest: Das Buch endet "verzweifelt hoffnungsvoll".

Ein starkes, kompaktes Buch über das Erbe der Gründungsphase der USA hat Hiram Kümper laut Rezensent Matthias Kolb geschrieben. Die kurze Rezension zeichnet nach, wie die USA von Anfang an eine gespaltene Nation war - was sich unter anderem darin niederschlägt, dass die Verfassung universalistische Werte predigte, aber auch Sklaverei zuließ. Auch die Grundlagen des US-Kapitalismus und ein Freiheitsbegriff, der von der Angst vor staatlichen Übergriffen geprägt ist, führt Kümper auf die frühe Geschichte der Vereinigten Staaten zurück. Kolb sieht eine Nähe zu den Schriften der linken amerikanischen Historikerin Jill Lepore und fühlt sich insgesamt von diesem Buch gut informiert.