Rezensentin Irene Binal ist begeistert vom Roman des irischen Autors Hugo Hamilton, in dessen Mittelpunkt die Erstausgabe von Joseph Roths Roman "Rebellion" steht, die 1933 knapp der Bücherverbrennung entging und über viele Umwege im New York der Jetztzeit landet, bei der Künstlerin Lena. Das Besondere daran ist, so die Kritikerin, dass der Roman selbst zur Erzählinstanz wird und sowohl darüber berichtet, was er aus der Handtasche seiner neuen Besitzerin heraus beobachten kann, als auch über seine bewegte Vergangenheit und seinen Schöpfer, Joseph Roth. Sogar eine eigene Gefühlswelt darf das Buch haben, freut sich Binal, es sehnt sich nach Lesern, die es wieder zum Leben erwecken. In den Reflexionen des Buches werden nicht nur Vergangenheit und Gegenwart in kritischer Weise gegenübergestellt, sondern auch wichtige Fragen über Identität und Herkunft verhandelt, meint die Rezensentin. Das alles ist "atmosphärisch dicht" erzählt und mit zahlreichen literarischen Referenzen angereichert, was die Kritikerin rundum zufrieden macht.

So ganz überzeugt ist Rezensent Eberhard Falcke nicht davon, wie Hugo Hamilton in seinem neuen Roman das besondere Schicksal eines Buches erzählt. Es geht um die Erstausgabe von Joseph Roths Roman "Rebellion": knapp der Verbrennung durch die Nazis entgangen, landet das Buch über viele Umwege bei der New Yorker Künstlerin Lena, erläutert der Kritiker. Das Buch darf aus der Ich-Perspektive selbst seine Geschichte erzählen, so der Rezensent, und berichtet so zum einen von seiner turbulenten Vergangenheit zum anderen von der Gegenwart, die es aus der Handtasche von Lena heraus beobachten kann. Hamilton verlangt ein bisschen viel Fantasie von den Lesern, wenn er dieses "allwissend palavernde Bändchen" als Erzählinstanz einsetzt, findet der Kritiker. Den eingebauten biografischen Episoden über Joseph Roth mangelt es an "eigenen Einsichten" des Autors, stellt Falcke fest. Literarisch bleibt das auf dem Niveau von "erinnerungspolitischer Erbauungsliteratur", seufzt der Kritiker.