Peter Münder schwärmt, dass es zwar insgesamt bereits sechs Lebensbeschreibungen der Archäologin, Beraterin Churchills in Mesopotamien und Orient-Expertin gibt, doch die vorliegende mit Abstand die "lebendigste und unterhaltsamste" Biografie darstellt. Er lobt die amerikanische Autorin dafür, mittels vielfältiger Quellen wie Briefe, Erlebnisberichte und Protokolle ein "spannendes und amüsantes" Bild des späten britischen Empires zu entwerfen sowie eine Frau zu charakterisieren, die bereits zu ihrer Zeit sowohl Respekt als auch Verachtung ob ihres ungewöhnlichen Lebenswandels erntete. Dass die Autorin dabei in ihrer Bewunderung Gertrude Bell mitunter etwas "verklärt" und ein "nostalgischer Schleier" über ihrer Darstellung liegt, mag der Rezensent nicht ausdrücklich kritisieren, da bereits die Scheichs, mit denen Bell Umgang pflegte, von ihr "total überwältigt" waren, so Münder verständnisvoll.