Thomas Hermann fragt sich nicht nur, wieso der Yale-Absolvent Karl Marlantes überhaupt in den Vietnam-Krieg zog, sondern auch, warum der Autor nicht die Genfer Konvention von '49 als verlässliches Regelwerk in seinen Text einbezieht, den er als schonungslose Erinnerung ans Töten, als Sinnsuche und Abrechung mit den Kriegstreibern wie Lyndon B. Johnson begreift. Das hätte dem Buch laut Rezensent besser gestanden als die Kontextualisierung des Soldaten in der Schlacht mit der Mythologie, findet Hermann. Dennoch sticht der Band für den Rezensenten aus der Masse der Veteranenliteratur heraus, weil der Autor ehrlich und differenziert argumentiere, wie es in der Besprechung heißt.

Der Inhalt: Krieg. Nur anders verstanden, als alles, was heute selbstverständlich ist. So beschreibt Rezensent Andreas Platthaus im Aufmacher der Buchmessenbeilage das Buch des amerikanischen Leutnants und Vietnamveteranen Karl Marlantes, Jahrgang 1944. Für Platthaus erscheint es nicht nur zur rechten Zeit (da sich der Beginn des Ersten Weltkriegs demnächst zum 100. Mal jährt), es ist ihm auch ein selten direktes Bekenntnisbuch. Hier vor allem sieht er Parallelen zu Jüngers "Stahlgewittern". Sprachliches Niveau hin oder her (Platthaus schiebt's auf den Übersetzer) - der Band, meint er, schildert das Soldatenleben authentisch und mit einer provokanten Unmittelbarkeit, die der Rezensent für ein Ereignis hält. Das Buch weist damit für ihn vergleichbare Romane auf die Plätze. Konkret etwa beeindruckt Platthaus, Marlantes' Schilderung, des Blutrausches, dem der Soldat im Feld verfällt, heute wie gestern. Eine Härte gegen sich selbst, die Platthaus als Teil der Handreichung für Soldaten begreift, als die der Autor sein Buch verstanden wissen möchte.